绝灭
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| 《IUCN 红色名录》物种濒危等级 |
|---|
| 灭绝 |
| 受威胁 |
| 低危（LR） |
| 其他 |
 2.3版名录（启用于1994年）中的等级  3.1版名录（启用于2001年）中的等级，“依赖保育”及其父类别“低危”被取消 |
灭绝是指一个物种完全消失的自然过程。
物种灭绝在早期并不是一个被普遍接受的概念，因这一概念很易与“其所有后代都死亡”混淆。在地质时代，灭绝是司空见惯的事件，那么除了最原始的生物外，所有前现代的生物死绝，就不可能进化成现代的生物。现在“灭绝”的意思是指名和原始的外观相似，可被识别为同一物种的后代死绝，而存活的后代是透过物种的形成的方式成为与祖先不同的物种在现代生存。
目前，许多环境组织和政府担心由人类的干涉导致的物种的灭绝。但是另一方面，人类的生育率不断下降，不久可能会出现全球人口减少的情况，人口若长期减少（不少发达国家已是如此），人类自身也有灭绝的可能。[来源请求]
灭绝的威胁
尽管一个物种完全消失才叫“灭绝”，但当一个物种的个体少于30只时，这个物种的灭绝几乎已经是无可避免了。
又或者，当一个有性繁殖的物种只有一种性别的个体存活，这个物种的灭绝几乎是不可避免的。
可能的灭绝的原因包括污染、栖息地的破坏、新的捕食者的引入、生育控制所导致的生育率下降等等。
濒危物种是指存在灭绝危险的物种。野外灭绝是用于描述已经没有野生状态的个体，只有人类圈养个体的物种的术语。
生物大灭绝
生物在地球上有周期性的大灭绝，在大灭绝中，很多物种在地质时代的相对短的时间里灭绝。最近的一次大灭绝是在白垩纪末期的白垩纪-第三纪大灭绝事件，以恐龙的消失而为人所众知。
某些人认为，我们现在正处于一次大灭绝时期，并称其为全新世灭绝事件[1]。实际上，虽然某些人类活动确实造成了一些生物的灭绝，但是比起地球历史上动辄90%以上的集群灭绝事件，人类活动所导致的灭绝数量远远没有达到地球历史上的集群灭绝的程度。而且另一方面，通过人类的努力，也拯救了不少快要灭绝的生物，将来可能可以通过基因技术复活已经灭绝的生物。
大灭绝是斯蒂芬·杰·古尔德和奈尔斯埃·尔德里奇提出的跃变平衡假说的关键部分。[2]
灭绝是否可逆
直到最近，一种动物的灭绝还被认为是意味着它的时代在地球上的结束，可是，有人提出一种假定，通过克隆过程，灭绝的物种可能“去灭绝”（de-extinct）。初期进行克隆研究的的物种包括旅鸽、猛犸和袋狼，但是目前还没有一种灭绝的物种被克隆成功。另外，克隆已灭绝物种跟重新引进区域灭绝的物种一样，其做法本身就是一个争论不休的议题。
绝灭的可能原因
参见
参考资料
- ^ Richard Leakey. 第六次灭绝 : Patterns of Life and the Future of Humankind. ISBN 0385468091
- ^ 参见： Time Frames: The Evolution of Punctuated Equilibria ( ISBN 0691024359 )