ER模型

實體聯繫模型或實體聯繫模式圖(ERD)是概念數據模型的高層描述所使用的數據模型或模式圖，它為表述這種實體聯繫模式圖形式的數據模型提供了圖形符號。這種數據模型典型的用在信息系統設計的第一階段；比如它們在需求分析階段用來描述信息需求和/或要存儲在數據庫中的信息的類型。但是數據建模技術可以用來描述特定論域(就是感興趣的區域)的任何本體(就是對使用的術語和它們的聯繫的概述和分類)。在基於數據庫的信息系統設計的情況下，在後面的階段(通常叫做邏輯設計)，概念模型要映射到邏輯模型如關係模型上；它依次要在物理設計期間映射到物理模型上。注意，有時這兩個階段被一起稱為"物理設計"。

實體聯繫模式圖(ERD)有一些約定。本文的餘下部分描述經典概念，並且主要與概念建模有關。有一些概念更加典型的在邏輯和物理數據庫設計中採用，包括信息工程、IDEF1x(ICAM DEFinition Language) 和空間建模。

常用符號

實體表示一個離散對象。實體可以被(粗略的)認為是名詞。例如: 計算機，僱員，歌曲，數學定理。聯繫捕獲兩個或更多實體相互如何關聯。聯繫可以被(粗略的)認為是動詞。例如: 在公司和計算機之間的擁有關聯，在僱員和部門之間的管理關聯，在演員和歌曲之間的表演關聯，在數學家和定理之間的證明關聯。實體繪製為矩形，聯繫繪製為菱形。

帶有一個屬性的實體

實體和聯繫都可以有屬性。例如: 僱員實體可以有一個社會保險編號屬性(在美國)；證明關聯可以有一個日期屬性。屬性繪製為橢圓形並通過一條線與所屬的實體相連。

主鍵

每個實體(除非是弱實體)都必須有一個唯一標識屬性的最小化集合。這個集合叫做實體的主鍵。

實體聯繫圖不展示單一的實體或聯繫的單一的實例。它們展示實體集合和聯繫集合(分別顯示為矩形和菱形)。例如: 特定的歌曲是實體。在數據庫中所有歌曲的搜集是一個實體集合。在 Andrew Wiles 和 Fermat 的最後定理之間的證明聯繫是一個單一聯繫。所有這種數學家-定理聯繫的集合是一個聯繫集合。

線條繪製於實體集合和它們所參與的聯繫集合之間。如果在實體集合中所有實體都必須在聯繫集合中參與一個聯繫，則繪製粗線。這叫做參與約束。如果實體集合的每個實體可以在聯繫集合中參與最多一個聯繫，則繪製從這個實體集合到聯繫集合的一個箭頭。這叫做鍵約束。要指示在實體集合中每個實體都必須精確的參與一個聯繫，則繪製粗箭頭。

使用關聯實體來解決有多對多聯繫的兩個實體的問題 [1]。

一元聯繫 - 一元聯繫是在一個單一的表格的行之間的聯繫。

不常用符號

弱實體是不能用它自己的屬性唯一標識的實體，所以必須用它自己的屬性和與之有關的實體的主鍵二者作為它的主鍵。弱實體集合指示為粗矩形(實體)，通過一個粗箭頭把它連接到一個粗菱形(聯繫)上。

有時兩個實體是一個更一般的實體類型的更特殊化的子類型。例如，程式設計師和營銷員都是軟件公司的僱員的類型。要指示這種關聯，繪製其中帶有 "ISA" 的三角形。超類是連接到頂點上而兩個(或更多)子類連接到底邊上。

最後，通過聚集，一個聯繫和所有它的參與實體集合可以被當作一個單一的實體集合，目的是讓它可以參與另一個關聯。這可以指示為在所有聚集的實體和聯繫之外繪製一個虛矩形。

分類

實體聯繫模型可以依據是否只允許二元聯繫而分類為 BERM(二元實體關聯模型)和 GERM(一般實體聯繫模型)。二元聯繫是在兩個實體之間的聯繫。所以，在 GERM 中在在三個或更多實體之間的聯繫也是允許的。

參見

引用

Peter P. Chen, The Entity-Relationship Model - Toward a Unified View of Data. ACM Transactions on Database Systems (TODS) Volume 1 Number 1: pp 9-36 (1976) [2]

本文是計算機領域被引用最多的論文之一。在對 1,000 多個計算機科學教授做的一次新近的調查中，它被選舉為在計算機科學中最有影響的論文之一。例如，在 DBLP: http://dblp.uni-trier.de/ [3] 所列出的引用。

外部連結

Dia - 繪製 ER 圖的開源軟件
Gershwin download at CSE2132 from Monash University - Gershwin 是 Monash University 開發的實體聯繫建模工具。
Peter Chen 在 Louisiana 州立大學的主頁 http://bit.csc.lsu.edu/~chen/chen.html
IDEF1X
DB Visual Architect