蔡德芳

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塘東村（行政區碼350582106210） 蔡德芳的家鄉塘東村地處福建省南部海濱最南端，位於東石灣與圍頭灣之中，與金門島一水之隔。它北靠寶蓋山，南面東海，村落民居依山勢坐東北向西南沿海岸而築。行政地屬福建省泉州市晉江市，是晉江金井鎮的二十個行政村之一，明清時期屬晉江第十四都管轄。塘東村距金井鎮區四公里、縣城（青陽）十五公里、市府所在地泉州鯉城區三十五公里，與廈門距離五十公里、距福建省府福州一百五十公里，對外交通均由公路連結。

據《蔡氏家譜》載，塘東蔡姓的開基始祖為「東公」，其有二子，長子為「玉山公」，次子為「洪基公」，他們隨父拓居塘東。「玉山公」傳七個房份，為晉元、曰光、文明、龍可、德偉、養加與尚禹；「洪基公」傳五房份，為箴甫、學再、美俟、龍光與文坦，家族房支制度形成於元朝、成熟於明清時期。目前行政村的總人口是4700人，總戶數為925戶。蔡姓塘東自然村佔有整個行政村最大面積的土地、人口（2782）和戶數（564）佔整個行政村的五分之三左右。也因清代海外移民的大量產生，而成為一個十分典型的僑鄉。

塘東蔡氏的傳統，興學辦校，人才輩出，也促進家族興旺。據《塘東村志》載，明初塘東就有了個別富有人家開辦的私塾，更逐步以家族的房份（支）為單位興辦集體學館者。在清末民初廢止科舉制度之前，蔡氏家族公擁有四所不同房份創辦的「書房」，屬於家族內部分支集體辦學的最早形式。民國初塘東蔡氏家族將原來分散於各房份的「書房」集中與家廟之中，合辦一所「學堂」。學堂的建立雖受新學潮流的影響，到起學制和課程均依照明清社學的制度，注重《四書》、《五經》的教學，教員都為清末秀才和宿儒。學堂的財務支持主要來自各房份和家族整體撥付的錢糧，學生的學費只佔小部分。《蔡氏家譜》記載了數十名歷史上得過「大學士」、「邑庠生」、「都督堯祿大夫」、「朝議大夫」、「進士」等科舉或封號的祖先名字。在下祠堂，立有「國師」、「都督」、「食二千石」、「祖孫進士」這些先賢匾額。其中明朝1541年進士蔡纘，他於1548年創篡塘東族譜，估計宗祠「東蔡家廟」建於此年代；明末清初蔡鼎字可挹號無能，乃著名《易》學家；……。

房份與家庭 蔡德芳是塘東蔡姓的始祖「東公」第十八代玄孫，屬箴甫長房二支「本」字輩。祖父宗予共育６子，父親文波（1788/07/01～1848/01/31）排行第四，是個飽學勵行的宿儒，卻屢考不中，為家計於道光十六年（1836年）年拋妻離子攜子（蔡德芳）渡台，設帳授徒於彰化鹿港，人稱晴軒先生。母王氏滿娘（1799/04/28～1884/01/06）秉性寬和治家勤儉，值家道中落，以夫男往臺教學獨自撫育幼少，紡織度日，晚年母得子（蔡德芳）貴。兄弟三人，長兄本韜幼亡，弟德棻，另有一姊妹甜娘。其妻林寶娘是晉江永寧人，自小過台讀書，四書五經及唐宋詩集無所不熟，相夫教子，深得裏黨敬重。共育四子五女。子榖元拔貢、榖仁秀才。