高鳥屬

高鳥(學名：Bathornis)，是一個與現代叫鶴相關的已滅絕屬，生活在約3700萬至約2000萬年前的北美。與其近親駭鳥類似，高鳥通常被視為一種不會飛的捕食者，在由哺乳動物主導的環境中佔據捕食性生態位。高鳥屬是一個高度多樣化且極其成功的屬，從晚始新世到早中新世，本屬湧現出大量物種，在北美古生物史上留下濃墨重彩的一筆。

高鳥屬 化石時期：晚始新世至早中新世,
跡足高鳥(Bathornis grallator)基於現代叫鶴和已有化石的復原圖，這個種曾被認為屬於新兀鷲屬
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	鳥綱 Aves
目：	叫鶴目 Cariamiformes
科：	†高鳥科 Bathornithidae
屬：	†高鳥屬 Bathornis Wetmore, 1927
模式種
迅猛高鳥 Bathornis veredus Wetmore, 1927
種
快足高鳥 B. celeripes Wetmore, 1933 游標高鳥 B. cursor Wetmore, 1933 弗氏高鳥 B. fricki Ostrom, 1961 地紋高鳥 B. geographicus Wetmore, 1942 跡足高鳥 B. grallator Olson, 1985 次高鳥 B. minor 迅猛高鳥 B. veredus Wetmore, 1927 詳見下文
異名
新兀鷲Neocathartes Palaeogyps Palaeocrex

描述

儘管其大多數材料都非常不完整，但我們已經發現並認識了了高鳥的後肢、前肢、骨盆和頭骨等。跡足高鳥(Bathornis grallator)因其幾乎完整的骨骼以及帶有比例較大鈎狀喙的頭骨而為人得知。高鳥科鳥類的第二趾情況目前未知，但其第一趾同大多數叫鶴目鳥類一樣高度減少。高鳥與駭鳥具有相似的、強壯的喙部與縮小的鳥喙骨，這些特徵可能來自於相近生活模式所引起的趨同進化。

總而言之，高鳥是一種有着長腿、短翅、大顱骨的鳥，其形狀與駭鳥有所相似相似。它的眾多種跨大小跨度極大，小型者只有現代叫鶴一般大小，而體型巨大者甚至能達到兩米高。

發現與命名

模式種迅猛高鳥(B. veredus)，正模標本Denver Mus. Nat. Hist. No. 805由Philip Reinheinter從科羅拉多州韋爾德縣的漸新世地層中發現並由Alexander Wetmore描述，這種鳥最開始被稱為「cedicnemidid」(一個所謂「厚膝蓋鳥類」的分類垃圾桶)，它被認定與現代叫鶴相關，並依此並建立了高鳥亞科(Bathornithinae)。與此同時另外兩種鳥也被描述，即Palaeocrex與Palaeogyps，後來證明是皆為高鳥材料，後者更是迅猛高鳥(B. veredus)的同義詞。

與現代的叫鶴親戚相比，這種鳥被認為是巨大的，這可能是它的屬名「tall bird」的來源。其種加詞「veredus」卻沒有給出解釋，通常認為它是一個描述速度的拉丁詞。

分類

傳統意義上，高鳥是高鳥科的成員，這個科還包含副鳳冠雉(Paracrax)與變鳥(Eutreptornis)兩個可能的成員。但仍有研究表明高鳥相較於副鳳冠雉，可能更接近駭鳥，因此高鳥在叫鶴目中的具體位置依然並不完全清楚。

高鳥屬幾乎是整個叫鶴目有史以來種級單位最多的屬，其中至少有五個種得到了廣泛認可。其他幾個單一的分類群通常要麼與該屬並聯，要麼呈現為其他物種的同義詞。儘管該屬有着巨大的時間跨度，為其提供了很大的多樣性，但考慮到一些所謂的「同域物種」的差異實際上可能在同物種個體差異的範圍內，有人提出了一些更加謹慎的建議。

迅猛高鳥 Bathornis veredus

本屬的模式種，有着接近現代鴯鶓的體型，前文已經介紹，在此不多贅述。