大乘教 (北魏)
提示：此条目的主题不是大乘佛教。
此条目的主題是南北朝时期北魏的一个民变宗教组织。关于包括大乘佛教在内的其他大乘教，請見「大乘教 (消歧義)」。大乘教，是中國南北朝时期僧人法庆在北魏冀州（今河北境内）以宗教名義聚眾反抗北魏政權的一個民变组织。
名稱及其他大乘教
法慶和尚自号大乘，故其领导的民变组织被称为大乘教。
北魏大乘教与明朝大乘教并无直接联系，但北魏大乘教導致了彌勒教的產生，彌勒教在元末正式融入白蓮教；明朝之大乘教最终也融入白蓮教。中國民間對彌勒佛的崇拜和以其為名義的民變自南北朝後間斷發生，因此，明朝大乘教和雞足山大乘教在某種意義上可被認為與北魏大乘教有關聯。
历史
南北朝时期的北魏佛教盛行，而僧人内部政治、经济地位相差悬殊。孝文帝即位后，佛教内部的派系斗争日益明显地表现为社会阶级的斗争。最高统治者有时支持某些僧侣讲道说法，又严禁另一些僧侣聚徒传教。部分僧侣颂扬明君有道的同时，另一些僧侣却公然毁寺烧经，举兵造反。延兴三年（473年）沙门慧隐反。太和五年（481年）沙门法秀于京都平城举事，参加者有官僚大族，更多的是平民和奴隶。十四年（490年），沙门司马惠御自称圣王，起兵攻克平原郡。延昌三年（514年），沙门刘僧绍起兵于幽州，自称净居国明法王。这些叛逆往往也是宗教上的异端，遭北魏政府的残酷镇压。在刘僧绍起兵失败后一年，爆发了更大规模的大乘教民变。
延昌四年（515年）六月，冀州（今河北冀县）沙门法庆、惠晖在勃海李归伯的支持下，率乡人起兵于武邑郡之阜城。法慶以归伯为十住菩萨、平魔军司、定汉王，自号大乘，自命為“新佛”，創“大乘佛”。所謂的「新佛」就是引用佛經中“彌勒下生成佛”之說，「彌勒佛取代釋迦牟尼佛下凡救世」等思想出現，一反佛教五戒戒殺的原則，力倡「殺人作亂」，認為殺一人者為一住菩薩，殺十人者為十住菩薩，“屠滅寺舍，斬戮僧尼，焚燒經像”，“又合狂藥令人服之，父子兄弟不相識，唯以殺害為事”。[1] 大乘军攻克阜城，杀县令，于煮枣城（今河北枣强）大败州军，斩乐陵太守崔伯驎。又回师北上，围勃海（今河北南皮北），克郡城。大乘军发展迅速，众至五万余。他们传言“新佛出世，除去众魔”，烧寺院，焚经像，杀僧尼。九月十四日，大乘军兵败，法庆、惠晖及头领百余人被捕被杀，叛民被屠杀者以万数。大乘余部被迫渡漳水入瀛州。熙平二年（517年）正月，叛众突入州治赵都军城（今河北河间），焚烧州衙，但终于被镇压。
大乘教起義延续了近两年，兵锋及于冀、瀛二州的武邑、勃海、长乐、武垣四郡，是北魏时期與宗教相關民變中规模最大者。此後，以彌勒佛降臨世間為名義的民變在數百年間斷發生。