幼稚園
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「幼兒園」重新導向至此。關於其他用法，請見「幼兒園 (消歧義)」。| 「幼稚園」的各地常用名稱 | |
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| 中國大陸 | 幼兒園、幼稚園[註 1] |
| 臺灣 | 幼稚園[註 2]、幼兒園[註 3] |
| 港澳 | 幼稚園[註 4] |
| 星馬 | 幼稚園、幼兒園 |
| 日韓漢字 | 幼稚園 |
幼稚園，又稱幼兒園，是給學齡前兒童的培育設施，屬於一種學前教育機構。在部分地區，幼兒園是國民教育學制的一部分。兒童在幼兒園學習適合他們年齡的生活環境知識經驗及生活常識，以及學習習慣和生活習慣等。
歷史
英國
1816年，歐文在蘇格蘭紐蘭納克所辦的幼兒學校為最早。
德國
1837年，福祿貝爾在德國士瓦本公國巴特布蘭肯堡創辦一所遊戲活動機構。1840年起名幼兒園，德語為「Kindergarten」，意為「孩子的庭園」，這是世界上第一所幼兒園。
美國
美國的第一所幼兒園在1838年由福祿貝爾的學生Louisa Frankenberg在俄亥俄的哥倫布創辦。另一所早期幼兒園是1856年Schurz夫人在威斯康星州Dodge 縣水鎮建立的，1873年改為公立。
中國大陸
- 1898年2月，英國基督教長老公會的牧師韋玉振到福建廈門鼓浪嶼傳教，其夫人韋愛莉隨同前來，夫婦二人在鼓浪嶼鼓新路35號牧師樓創辦了家庭式幼稚班——「憐兒班」；同年，憐兒班改為幼稚園，招收基督徒子女。這是文獻記載中國最早的幼稚園。
- 1903年1月，清政府頒布了《奏定蒙養院章程及家庭教育法章程》，明文規定「以蒙養院輔助家庭教育」，標誌着中國官方開始創辦幼稚園制度。
- 1922年11月，北洋政府教育部公布《學校系統改革令》，改「蒙養院」為「幼稚園」。
- 1951年，中華人民共和國教育部委託北京師範大學編寫《幼兒園教育工作指南》，從此中國大陸地區絕大多數「幼稚園」都改名為「幼兒園」。有學者認為改變名稱是因為當年普遍認為通俗語言的「幼兒園」比相對複雜難寫難懂的「幼稚園」更容易為廣大民眾接受。
- 文革時期，部分地區曾將幼稚園稱為「育紅班」。
台灣
- 臺灣第一所幼稚園設立於日治時期1897年12月1日。起因為臺南市教育會蔡夢熊赴日考察，發現日本已有幼兒教育，故在返台後邀請台籍、日籍有力人士，在祀典武廟六和堂開辦「關帝廟幼稚園」。學生主要皆為仕紳富豪官宦的子女，男孩占2/3，但因缺乏師資及經費，1900年10月關閉，此後臺灣各地私立幼稚園亦多重蹈覆轍。
- 新竹市立新竹幼兒園是台灣唯一開業至今的幼稚園（1923年8月15日成立於北門街334號）。
- 1905年3月14日，臺灣總督府公佈「私立幼稚園規程」、1921年總督府公佈「公立幼稚園規程」，才使臺灣幼兒教育步上軌道。
- 馬英九政府於2011年公布《幼兒教育及照顧法》，並自2012年1月1日起正式啟動幼托整合，統一以「幼兒園」取代原先以教育為主體的「幼稚園」以及以托育為主體的「托兒所」。雖然這麼做，台灣大眾一般還是稱為「幼稚園」稱呼較為順口，且有部分輿論認為「幼兒園」稱呼是向中國大陸靠攏。用「幼兒園」一詞疑有「中國化」的政治動機，蓋台灣本無此一詞彙，台語本來即採日文之「幼稚園」一詞。
世界各地的幼兒園系統
澳洲
中國大陸
在中國大陸，幼兒園招收3-5歲的兒童，進行初步的教育，但以遊戲為主。由於在中國大陸，許多家庭夫妻雙方都參加工作，所以也有招收1-3歲兒童的托兒所。由於小學控制入學年齡，一般小學和幼兒園也辦學前班，招收5歲以上但不到6周歲入學年齡的兒童，作為適應學校生活的過渡。
幼兒園在城市已經基本普及，農村正在開始普及，有很大的需要要求。私立幼兒園也大量的建立，目前外資投資也看好這種項目，新加坡、香港的投資家開始在中國大陸建設幼兒園。
中國大陸的幼兒園基本都是全日制的，包括三餐；還有全托的（包括夜宿，每周接回家一次）。國家對幼兒園有評定標準，有專門的幼兒師範大學本科專業和專科學歷，培養幼兒教師。幼兒園教師原來基本都為女性，但近些年也開始有男性進入幼兒教師領域。
香港
香港幼稚園是3-6歲兒童所接受的非強制性教育，主要以私營模式營辦的幼稚園提供，所以需要繳交學費。但在2021年至2022年學年，本地三至五歲兒童幾乎全部就讀幼稚園，人數約為156,000人。幼稚園有高班、低班及幼兒班課程，而現時大部分幼稚園只提供半日制，也有部分同時開辦全日制課程。
2023年，全港約有 1,040 所幼稚園，其中以九龍塘區的幼稚園競爭最為激烈。
N 班/學前班 在踏入幼稚園前，不少家長亦會考慮應否讓孩子入讀「N班」（又稱幼兒預備班/ Pre-Nursery/學前班/兩歲班）。家長的考慮點包括孩子的發展能力：若孩子還未學會母語，加入需學習第二語言的N班，可能會出現學習困難；N班的另一作用是讓孩子提早學習群體相處技巧、社交能力、獨立性和語言能力等，家長需視乎孩子需要決定是否報讀；N班亦可以讓孩子有不同的學習體驗，若家長平時較為忙碌，不能經常帶孩子到處游覽體驗，N班完整的課程更能帶領孩子擴闊視野。
托兒所/育嬰園 托兒所，又稱育嬰院，香港的托兒服務要視乎孩子的年齡，一般兩歲以下都會為小朋友選擇托嬰服務，育嬰院會針對嬰兒的需要提供相應服務，例如洗寶寶衫、幫助寶寶戒奶加固等。而托兒服務就針對兩歲至九歲的小朋友，照顧這個階段的小朋友一般會更重視接送上學、學興趣班、做功課、學習日常基本禮儀等。
法國
在法國，幼兒園叫做école maternelle，目前幾乎所有兒童都參加學習。是國民教育部規定的一個正式教育階段。
德國
幼兒園在德國不是實際學校系統的一部分。
印度
在印度，幼兒園分為兩段- 低級幼兒園(LKG)和高級幼兒園(UKG)。一上完高級幼兒園，孩子進入小學一年級。幼兒園多數是私立的。2歲到2歲半的孩子進入托兒班（幼兒園的一部分）。
南韓
在韓國，孩子通常在5歲進入幼稚園（韓文: 유치원，讀作"Yoo-chi won"），7歲前離開進入小學。幼兒園一般有三個年齡班。
北美
北美幼兒園通常是初級學校K-12教育系統的一部分。幼兒園放在正規教育的第一年。在安大略和威斯康星幼兒園分為兩級：初級幼兒園和高級幼兒園(JK and SK)。不像法國，幼兒園在安大略法語中稱為la maternelle。
孩子上完幼兒園就進入一年級。
英國
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幼兒園活動
幼兒園對兒童許多的學習與社會行為有幫助。普遍認為兒童在幼兒園每天做什麼比在學校時間的長度更重要。 Gullo (1990)、Olsen和Zigler (1989)警告教師和家長在幼兒園說教、學術化的教導方式不適合幼兒。
全日制幼兒園提供兒童更多時間參與自主活動、小組活動。教師亦有較多的時間了解兒童及其需要。
閱讀
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全日制幼兒園正變得越來越受歡迎，以幫助實現密切的差距。美國學區為尚未轉移到全日制幼兒園正在尋找資金，以擴大學校。美國國家獎勵為了學區，特別是在貧窮的地區。好處全日制幼兒園包括一個更容易過渡到小學一年級。有反對者認為，全日制幼兒園的老師努力提高學生的成就，但更多的努力履行義務，不讓一個孩子掉隊。他們也認為，全日制幼兒園是一個促進因素的師資短缺。
注釋
參考文獻
延伸閱讀
- Cryan, J. R., Sheehan, R., Wiechel, J., & Bandy-Hedden, I. G. (1992)：全日制幼兒園的成功結果:幾年以後更確定的行為和增長的成就。（童年早期研究季刊, 7(2),187-203. EJ 450 525）
- Elicker, J., & Mathur, S. (1997)：他們整天在做什麼？全日幼兒園的綜合評價.（童年早期研究季刊, 12(4), 459-480. EJ 563 073）
- Fusaro, J. A. (1997)：全日制幼兒園學生成就的效果:meta-分析.（兒童研究雜誌, 27(4), 269-277. EJ 561 697）
- Greer-Smith, S. (1990). 全日幼兒園學生的學術成就的效果.Unpublished master's thesis，加州聖拉斐爾的多明我大學。ED 318 570.
- Gullo, D. F. (1990). 家庭環境的改變:牽連全日幼兒園發展（幼兒, 45(4), 35-39. EJ 409 110）
- Hough，D.，& Bryde，S. (1996年4月)。全日幼兒園學生成就和影響的效果。（美國教育研究協會，紐約. ED 395 691）
- Housden, T., & Kam, R. (1992)：全日幼兒園:研究摘要。加州Carmichael:聖胡安學區. ED 345 868.
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- Koopmans, M. (1991)：全日制幼兒園看護成就效果縱向研究（新澤西州紐瓦克:紐瓦克教育Board. ED 336 494）
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- Olsen, D., & Zigler, E. (1989)：全日幼兒園運動評估。（童年早期研究季刊, 4(2), 167-186. EJ 394 085）
- Puleo, V. T. (1988). A review and critique 全日制幼兒園研究. （初等學校雜誌, 88(4), 427-439. EJ 367 934）
- Towers, J. M. (1991)。Attitudes 朝向全日制，每日幼兒園.今日兒童, 20(1), 25-28. EJ 431 720.
- West, J., Denton, K., & Germino-Hausken, E. (2000).美國幼兒園 [Online].華盛頓:國家教育Statistics中心. Available: https://web.archive.org/web/20101208023947/http://nces.ed.gov/pubs2000/2000070.pdf.
