奥陶纪—志留纪灭绝事件

K-T

Tr-J

P-T

Late D

O-S

单位：百万年

本图仅呈现地质年代各期的海洋生物灭绝比例，包含规模最大的五次灭绝事件。蓝色部分代表大致的灭绝属比例，以该时期与下一时期的化石纪录比较计算。

奥陶纪-志留纪灭绝事件（英语：Ordovician–Silurian extinction event），也称奥陶纪大灭绝（英语：Ordovician extinction），在地球历史上五次大规模灭绝事件中名列第二，发生在4.45亿年前，其间约有85%的物种灭绝。根据化石资料研究，此时腕足动物门、苔藓动物门、头足类、三叶虫类、笔石类、珊瑚、滤食型浮游生物等生物大量减少。

关于此次灭绝事件的原因有多种说法，得到普遍认同的是奥陶纪末期发生了冰期，海水温度迅速下降了5度左右，从而导致了生物灭绝事件，而当时的火山频繁喷发是温度下降的原因之一。当时可能有一颗10公里到12公里大小的天体撞击了地球，其威力相当于100亿颗广岛原子弹爆炸，巨大尘烟包裹了地球，地球进入早古生代大冰期（冰河期），许多无脊椎动物不能适应环境而灭绝。

根据2005年由美国太空总署及堪萨斯大学的科学家作出之共同研究结果，指出地球于4亿4500万年前的奥陶纪-志留纪灭绝事件，有可能是一颗极超新星释出的伽马射线暴引起的，其过程持续了十秒，并摧毁了地球一半的臭氧层，使得太阳释出的紫外线袭击地球，导致地面及近海面的大量生物死亡，从而破坏食物链。

其他可能的原因

金属中毒

当海洋的氧气耗尽时，海底的有毒金属可能已经溶解到水中。海洋中可用营养物质的增加可能是一个因素，而全球变冷导致的海洋环流减少也可能是一个因素。 有毒金属可能已经杀死了食物链中初级消费者，导致生物族群减少，随后导致食物链中次级消费者以及高级消费者无法觅食。

伽马射线暴

表明最初的灭绝可能是由来自银河系附近臂中的超新星的伽马射线爆发引起的，在 6,000光-地球年。十秒钟的爆发几乎会立即剥夺地球大气层一半的臭氧，使地表生物（包括负责行星光合作用的生物）暴露在高水平的极紫外线辐射下。 在这一假设下，与生活在海床上的群体相比，具有浮游生活方式的几组海洋生物更容易受到紫外线辐射。这与浮游生物在第一次灭绝脉冲期间遭受严重损失的观察结果一致。此外，生活在浅水中的物种比生活在深水中的物种更有可能灭绝。伽马射线爆发也可以解释冰川作用的迅速发生，因为臭氧和氮气会反应形成二氧化氮，这是一种使地球冷却的深色气溶胶。虽然伽马射线爆发假说与灭绝开始时的一些模式是一致的，但没有明确的证据表明附近曾经发生过这样的伽马射线爆发。

参见

缺氧事件

白垩纪﹣古近纪灭绝事件

全球灾难危机

泥盆纪后期灭绝事件

近地超新星

二叠纪－三叠纪灭绝事件

三叠纪－侏罗纪灭绝事件

安第斯-撒哈拉冰河时期

延伸阅读

• Gradstein, Felix, James Ogg, and Alan Smith, eds., 2004. A Geologic Time Scale 2004 (Cambridge University Press).
• Hallam, A. and Paul B. Wignall, 1997. Mass extinctions and their aftermath (Oxford University Press).
• Webby, Barry D. and Mary L. Droser, eds., 2004. The Great Ordovician Biodiversification Event (Columbia University Press).

显生宙的生物集群灭绝事件
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