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阋神星

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File:2003 UB313 artist's impression.jpg
畫家筆下,於行星附近遠觀太陽的景象

2003 UB313,又被稱為第十大行星行星X,是一個柯伊伯帶星體,從推測所得,比冥王星為大。2003 UB313Michael E. BrownChadwick A. TrujilloDavid L. Rabinowitz2005年1月8日,從一堆於2003年10月21日拍攝的相片中發現,並在2005年7月29日2003 EL61一起公佈。2003 UB313於2005年7月位處於距離太陽97個天文單位遠的位置,而它的軌道極為傾斜,公轉周期為557年。它被分類為 scattered disk object (偏離地球軌道平面的星體)。

發現

發現2003 UB313的團隊,在以往幾年已有系統地找尋大形太陽系外天體。他們曾發現了另外數個外海王星天體,包括小行星50000(夸奧瓦)及小行星90377(塞德娜)。在2003年10月31日,他們在美國加里福尼亞州帕洛瑪天文台的48英寸 Samuel Oschin 反射望遠鏡作例行觀察,但拍攝得來的影像,遲至2005年1月,才從透過對比背景星空下,從它緩慢的移動中被發現。接著的觀察,初步找出它的軌道位置,以其估計它的直徑和大小。


2003年10月21日攝得的影像

軌道

2003 UB313 公轉周期約557年,於2005年7月位處於距離太陽97個天文單位遠的位置。像冥王星一樣,它的軌道離心率高,近日點為35個天文單位。 (冥王星距離太陽29至49.5天文單位;海王星則剛超過30天文單位。) 類地行星類木行星的軌道平面與地球大致相等,而2003 UB313的軌道平面則與黃道有約44度的傾側。

2003 UB313的光度有視星等19,足以透過較新的望遠鏡觀察。因為它的軌道傾側,直至最近才被觀察到,而現時對太陽系的觀察,都集中了在黃道平面。

命名

根據小行星的命名常規,此星體的臨時命名2003 UB313。因為此星體的重要性,相信很快會有正式命名。發現者有權決定它的名字,只要獲國際天文聯盟認可。從發現者的網站中,此小行星使用了 Lila 這名字 (取名自 Michael E. Brown 的女兒 Lilah) 。該發現團隊現時保留了此名字。 [1]

因為它的體積比冥王星大,它或會被考慮成為太陽系的第十大行星。媒體報導亦明示了這一點。但由於現時已發現了多個比冥王星大的天體,冥王星作為行星的看法再一次受到考驗。

大小

太陽系內星體的光度,同時取決於它的大小和它的反照率 (反射光線的量) 。如能找出它與太陽的距離及它的反照率,它的半徑就能透過它的視星等找出來。反照率較高意味著半徑較小。

現時,2003 UB313的反照率仍未找出,所以它的確實大小仍有待確定。但是,天文學家已計算出,即使它的反照率去到1.0(最高),它計算出來的大小仍會有冥王星一樣大。然而,該小行星的反照率肯定不會到1 (大部分柯伊伯帶星體都很暗),所以我們能認定它的大小應會較冥王星大一些。此星體因為不能被Spitzer太空望遠鏡偵測到,意味著它最大的直徑會在3000公里以下。

外部連結