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Los artrópodos (Arthropoda, del griego ἄρθρον, árthron, «articulación» y πούς, poús, «pie») constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal. Incluye animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados, lo que le da nombre al filo. Otra característica común es la metamería o segmentación corporal, que le da al cuerpo aspecto de estar construido por módulos repetidos a lo largo del eje antero-posterior. Pertenecen a él los insectos, las arañas, los crustáceos y los miriápodos, entre otros. Hay más de 1 200 000 especies descritas, en su mayoría insectos (un millón), que representan al menos el 80% de todas las especies animales conocidas. Varios grupos de artrópodos están perfectamente adaptados a la vida en el aire, igual que los vertebrados amniotas, a diferencia de todos los demás filos de animales, que son acuáticos o requieren ambientes húmedos. Su anatomía, fisiología y comportamiento revelan un diseño simple pero admirablemente eficaz.

Especie seleccionada

miniatura de imagen Desmoxytes purpurosea, conocido comúnmente como milpiés dragón rosado o milpiés rosa es una especie de diplópodo polidésmido de la familia Paradoxosomatidae. Mide unos 3 cm de longitud y es de color rosáceo. Fue descubierto y descrito por primera vez en 2007, y habita únicamente en Tailandia, (Provincia de Uthai Thani, en el distrito de Lan Sak). Este milpiés suele habitar sobre las hojas de plantas de selva, como Arenga pinnata. Es tóxico, ya que sus glándulas producen una sustancia llamada cianuro de hidrógeno, que le sirve de defensa ante sus depredadores.

¿Sabías que...

... las mantis se utilizan para el control de plagas de jardín? ... se ha demostrado que varias plantas sintetizan farneseno como repelente natural de insectos? ... existen casi 1500 especies cometibles de artrópodos? ... la mariposa monarca es el insecto nacional de Canadá? ... los nombres de las especies atropos y styx se relacionan con conceptos asociados a la muerte?

Enlaces

Wikiproyecto:Artrópodos Discusión:Artrópodos Commons:Artrópodos

Taxón seleccionado

Polydesmida, o los polidesmos, es el grupo más grande de milpiés o diplópodos, con más de 3500 especies agrupadas en 28 familias. Incluyen a todos los milípedos que producen cianuro de hidrógeno (HCN). Ciertos tipos de polidesmos segregan sustancias dañinas o tóxicas si se les amenaza, o si se manipulan de manera brusca. Algunas especies de polidesmo pueden lanzar un chorro de veneno a un metro de distancia, cuyas toxinas pueden causar reacciones como irritación o quemaduras, y reacciones alérgicas en algunas personas. Es un grupo de artrópodos muy antiguo. Se encuentran restos fósiles incluso en la Antártida. Están distribuidos en todos los continentes habitados, y en islas de zonas tropicales y templadas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, si bien hay más especies en las áreas tropicales y ecuatoriales del planeta.

Imagen seleccionada

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