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La biología (del griego «βίος» bíos, vida, y «λóγος» lógos, estudio) es la ciencia que estudia los procesos naturales​ de los organismos vivos, los cuales se dividen en diversos campos especializados.

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Artículo destacado

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  Esqueleto completo fosilizado del félido dientes de sable (Smilodon fatalis)

  
  Los fósiles son los restos o señales de la actividad de organismos pretéritos. Dichos restos, conservados en las rocas sedimentarias, pueden haber sufrido transformaciones en su composición (por diagénesis) o deformaciones (por metamorfismo dinámico) más o menos intensas. La ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles es la paleontología. Dentro de la paleontología están la paleobiología, que estudia los organismos del pasado —entidades paleobiológicas, que conocemos solo por sus restos fósiles—, la biocronología, que estudia cuándo vivieron dichos organismos y la tafonomía, que se ocupa de los procesos de fosilización. (Leer más...)
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  Subespecie europea (H. r. rustica) en Dinamarca.

  
  La golondrina común (Hirundo rustica) es una especie de ave paseriforme de la familia Hirundinidae de hábitos migratorios. Se trata de la golondrina con la mayor área de distribución del mundo. Habita en Europa, Asia, África, América y parte de Australasia.
  
  Existen seis subespecies de golondrina común, que se reproducen a lo largo del hemisferio norte. Cuatro de ellas son fuertemente migratorias y sus cuarteles de invernada cubren gran parte del hemisferio sur, llegando a Argentina central, Sudáfrica y el norte de Australia. Su vasta área de distribución y enorme población implican que la especie se encuentra fuera de peligro de extinción, aunque pueda haber decrecimientos poblacionales locales debido a amenazas específicas. (Leer más...)
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  Lémur de cola anillada (Lemur catta)

  
  Los lémures son unos primates estrepsirrinos endémicos de la isla de Madagascar. Reciben su nombre por los lemures, fantasmas o espíritus de la mitología romana, debido a las estrepitosas vocalizaciones que emiten, sus ojos brillantes y los hábitos nocturnos de algunas de sus especies.
  
  Aunque a menudo se los confunda con primates ancestrales, los primates antropoides (monos, hominoides y seres humanos) no evolucionaron de los lémures, sino de los omomíidos, aunque sí comparten algunos rasgos morfológicos y de comportamiento con primates basales. (Leer más...)
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  Dickinsonia costata, un organismo ediacárico icónico, que muestra la apariencia «acolchada» típica de muchos organismos de esta biota.

  
  Los organismos ediacáricos, también conocidos como biota del periodo Ediacárico o, anteriormente, biota o fauna vendiense, son antiguas formas de vida sésiles con forma tubular y de hoja que habitaron la Tierra durante el periodo Ediacárico (hace c. 635-542 millones de años) y que representan los organismos multicelulares complejos más antiguos conocidos dentro del nivel macrocelular de complejidad biológica. Aparecieron poco después de que concluyese la extensa y última glaciación del periodo Criogénico, y se extinguieron en su mayoría poco antes del abrupto incremento en la biodiversidad terrestre conocido como explosión cámbrica, que consistió en la primera aparición en el registro fósil de los patrones y morfologías básicas que más adelante supondrían la base de los animales modernos. Pocos elementos propios de la diversidad de los organismos ediacáricos fueron incorporados a estos patrones, y los distintos organismos del Cámbrico desplazaron y reemplazaron totalmente a las formas de vida que habían dominado el registro fósil Ediacara.
  
  Los organismos ediacáricos aparecieron por primera vez hace unos 580 millones de años y prosperaron a comienzos del Cámbrico, hace 542 millones de años. Aunque han sido descubiertos algunos fósiles que podrían representar supervivientes en estratos correspondientes al Cámbrico medio (hace c. 510-500 millones de años), las comunidades de fósiles más primitivas desaparecen del registro fósil al final del periodo Ediacárico, dejando únicamente fragmentos de los ecosistemas que anteriormente habían prosperado. Existen diversas hipótesis para explicar esta desaparición, incluyendo un sesgo de conservación, un ambiente cambiante, la aparición de predadores o la competición con otras formas de vida. (Leer más...)
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  Gnathonemus petersii (arriba) Campylomormyrus tamandua (abajo)

  
  Los mormiriformes (Mormyroidea, sinonimia: Mormyriformes) son una superfamilia de peces de agua dulce endémicos de África que, junto con las familias Hiodontidae, Osteoglossidae, Pantodontidae y Notopteridae, representa uno de los principales grupos de Osteoglossiformes vivos.
  Se destacan por su uso de campos eléctricos débiles que utilizan para orientarse, reproducirse, alimentarse y comunicarse.
  
  No existe consenso respecto a su clasificación biológica superior, ya que algunos expertos señalan que pertenece al suborden Osteoglossoidei, mientras que otros al Notopteroidei. En cualquiera de los dos casos, los mormiriformes incluyen a los gimnárquidos y mormíridos, y representan a la superfamilia más extensa dentro del orden de los Osteoglossiformes, con alrededor de doscientos treinta y tres taxones subordinados que se distribuyen por diversas cuencas hidrográficas existentes a lo largo del África tropical al sur del Sáhara, incluyendo al Nilo, Turkana, Gambia y el norte de Sudáfrica. (Leer más...)
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  Eli Lilly (8 de julio de 1838 - 6 de junio de 1898) fue un militar, químico, farmacéutico, industrial y empresario estadounidense. Es conocido por haber sido el fundador de la corporación farmacéutica Eli Lilly and Company. Se alistó en el Ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión y reclutó a un grupo de hombres para formar una batería de artillería. Posteriormente fue ascendido a coronel y se le dio el mando de una unidad de caballería. Cerca del final de la guerra fue capturado y permaneció prisionero hasta que esta concluyó. Más tarde intentó controlar una plantación en Misisipi, pero fracasó y retomó su profesión de farmacéutico después de la muerte de su esposa. Volvió a casarse y trabajó en varias farmacias antes de la apertura de su propio negocio en 1876, con proyectos para fabricar medicinas y comercializarlas al por mayor.
  
  Su empresa resultó exitosa y pronto consiguió bienestar económico, después de realizar numerosos avances en la fabricación de productos medicinales. Dos de los primeros adelantos que promovió fueron la creación de cápsulas de gelatina para contener medicamentos y la mezcla de medicinas líquidas con un saborizante frutal. Eli Lilly and Company fue una de las primeras firmas farmacéuticas de su clase, creando como parte de su organización un departamento de investigación e implementando numerosas medidas para garantizar la calidad. (Leer más...)
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  Albatros (familia Diomedeidae) planeando sobre el océano.

  
  Las aves marinas son un tipo de aves adaptadas para la vida en hábitats marinos. Si bien son muy distintas entre sí en cuanto a su estilo de vida, comportamiento y fisiología, suelen manifestar casos de evolución convergente, dado que desarrollaron adaptaciones similares ante problemas idénticos, relacionados con el ambiente y los nichos de alimentación.​ Las primeras aves marinas evolucionaron en el período Cretácico, aunque las familias modernas surgieron en el Paleógeno.​
  Por lo general, las aves marinas viven mucho tiempo, se reproducen más tarde y en sus poblaciones hay menos individuos jóvenes, a los que los adultos dedican mucho tiempo.​ Numerosas especies anidan en colonias, que pueden variar de tamaño entre una docena de aves y millones.​ Otras son conocidas por realizar largas migraciones anuales, que las llevan a cruzar el ecuador o en muchos casos rodear la Tierra. Pueden alimentarse en la superficie del océano o en sus profundidades, e incluso entre sí. Algunas son pelágicas o costeras, mientras que otras pasan parte del año alejadas completamente del mar. (Leer más...)
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  Helicobacter pylori es un bacilo gramnegativo helicoidal caracterizado por proliferar en la mucosa gástrica humana. La denominación del género Helicobacter hace referencia a su morfología en espiral, en tanto que la designación "pylori" alude al origen anatómico de las células por las que ésta tiene afinidad.
  
  Su característica forma espiral le facilita invadir e infectar el epitelio gástrico humano, mientras que la producción de la enzima ureasa, neutraliza el entorno ácido permitiéndole multiplicarse de forma más exitosa. Dicho proceso genera una respuesta inflamatoria local, usualmente es asintomática en un inicio. Sin embargo, la infección por este microorganismo se asocia a largo plazo con la presencia de gastritis y úlceras, (enfermedad ácido péptica) así como con el desarrollo de Linfomas MALT (mucose asociated lymphoid tissue o tejido linfoide asociado a mucosas). (Leer más...)
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  Hormiga del género Camponotus en Kibaha, Tanzania.

  
  Las hormigas (Formicidae) son una familia de insectos eusociales que, como las avispas y las abejas, pertenecen al orden de los himenópteros. Las hormigas evolucionaron de antepasados similares a una avispa a mediados del Cretáceo, hace entre ciento diez y ciento treinta millones de años, diversificándose tras la expansión de las plantas con flor por el mundo. Son uno de los grupos zoológicos de mayor éxito, con unas catorce mil especies descritas, aunque se estima que pueden ser más de veintidós mil. Se identifican fácilmente por sus antenas en ángulo y su estructura en tres secciones con una estrecha cintura. La rama de la entomología que las estudia se denomina mirmecología.
  
  Forman colonias u hormigueros de un tamaño que se extiende desde unas docenas de individuos predadores que viven en pequeñas cavidades naturales, a colonias muy organizadas que pueden ocupar grandes territorios compuestas por millones de individuos. Estas grandes colonias consisten sobre todo en hembras estériles sin alas que forman castas de «obreras», «soldados» y otros grupos especializados. Las colonias de hormigas también cuentan con algunos machos fértiles y una o varias hembras fértiles llamadas «reinas». Estas colonias son descritas como superorganismos, dado que las hormigas parecen actuar como una entidad única, trabajando colectivamente en apoyo de la colonia. (Leer más...)
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  Estructura de la triosafosfato isomerasa. Conformación en forma de diagrama de cintas rodeado por el modelo de relleno de espacio de la proteína. Esta proteína es una eficiente enzima involucrada en el proceso de transformación de azúcares en energía en las células.

  
  Las enzimas
  son moléculas orgánicas que actúan como catalizadores de reacciones químicas, es decir, aceleran la velocidad de reacción. Comúnmente son de naturaleza proteica, pero también de ARN (ver ribozimas). Las enzimas modifican la velocidad de reacción, sin afectar el equilibrio de la misma, ya que una enzima hace que una reacción química transcurra a mayor velocidad, siempre y cuando sea energéticamente posible (ver energía libre de Gibbs). En estas reacciones, las enzimas actúan sobre unas moléculas denominadas sustratos, las cuales se convierten en moléculas diferentes denominadas productos. Casi todos los procesos en las células necesitan enzimas para que ocurran a unas tasas significativas. A las reacciones mediadas por enzimas se las denomina reacciones enzimáticas.
  
  Debido a que las enzimas son extremadamente selectivas con sus sustratos y su velocidad crece solo con algunas reacciones, el conjunto (set) de enzimas presentes en una célula determina el tipo de metabolismo que tiene esa célula. A su vez, esta presencia depende de la regulación de la expresión génica correspondiente a la enzima. (Leer más...)
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  Busto de Teofrasto, considerado como el padre de la botánica.

  
  
  La historia de la botánica es la exposición y narración de las ideas, investigaciones y obras relacionadas con la descripción, clasificación, funcionamiento, distribución y relaciones de los organismos pertenecientes a los reinos Fungi, Chromista y Plantae a través de los diferentes períodos históricos.
  
  Desde la antigüedad, el estudio de los vegetales se ha abordado con dos aproximaciones bastante diferentes: la teórica y la utilitaria. Desde el primer punto de vista, al que se denomina botánica pura, la ciencia de las plantas se erigió por sus propios méritos como una parte integral de la biología. Desde una concepción utilitaria, por otro lado, la denominada botánica aplicada era concebida como una disciplina subsidiaria de la medicina o de la agronomía. En los diferentes períodos de su evolución una u otra aproximación ha predominado, si bien en sus orígenes —que datan del siglo VIII a. C.— la aproximación aplicada fue la preponderante. (Leer más...)
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  Esqueleto montado de Gorgosaurus, Museo de los Niños de Indianápolis.

  
  Gorgosaurus libratus (gr. 'lagarto terrible equilibrado') es un dinosaurio terópodo tiranosáurido, única especie conocida del género Gorgosaurus, que vivió a finales del período geológico Cretácico, hace entre 76,5 y 75,1 millones de años, durante la edad Campaniense, en lo que hoy es Norteamérica. Sus restos fósiles fueron encontrados en la provincia canadiense de Alberta. Otros restos, hallados en el estado de Montana, Estados Unidos, probablemente correspondan a este género. Los paleontólogos admiten únicamente la especie G. libratus, aunque otras especies fueron incluidas erróneamente en este género.
  
  Como todos los tiranosáuridos conocidos, Gorgosaurus fue un bípedo depredador que en su madurez pesaba más de dos toneladas y medía nueve metros de largo. Mostraba docenas de afilados dientes alineados en sus mandíbulas, mientras que sus extremidades anteriores, con dos dedos, eran relativamente cortas. El género Gorgosaurus está íntimamente emparentado con Albertosaurus y, en menor proporción, con Tyrannosaurus rex. Los fósiles de Gorgosaurus y Albertosaurus, de hecho, son extremadamente similares, distinguiéndose sutilmente por pequeñas diferencias en los huesos del cráneo y los dientes, lo que hace que algunos expertos consideren a G. libratus como una de las especie del género Albertosaurus. (Leer más...)
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  Los quirópteros (Chiroptera, del griego χείρ [cheir], 'mano' y φτερό [pteron], 'ala'), conocidos comúnmente como murciélagos, son un orden de mamíferos placentarios cuyas extremidades superiores se desarrollaron como alas. Con unas mil cuatrocientas especies actuales, representan aproximadamente un 20 % de todas las especies de mamíferos, lo que los convierte, tras los roedores, en el segundo orden más diverso de esta clase. Están presentes en todos los continentes, excepto en la Antártida. La disciplina correspondiente es la quiropterología.
  
  Son los únicos mamíferos capaces de volar, se han extendido por casi todo el mundo y han ocupado una gran variedad de nichos ecológicos diferentes. Desempeñan un papel ecológico vital como polinizadores, como controladores de plagas de insectos y pequeños vertebrados y también desarrollan un importante papel en la dispersión de semillas; muchas plantas tropicales dependen por completo de los murciélagos. Tienen las patas anteriores transformadas en alas y más de la mitad de especies conocidas se orientan y cazan por medio de la ecolocalización. Cerca de un 70 % de las especies son insectívoras y la mayor parte del resto frugívoras; algunas se alimentan de pequeños vertebrados como ranas, roedores, aves, peces, otros murciélagos o, como en el caso de los vampiros (subfamilia Desmodontinae), de sangre. (Leer más...)
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  Imagen generada por ordenador de un modelo de la estructura tridimensional de la enzima purina nucleósido fosforilasa bacteriana.

  
  La cinética enzimática estudia la velocidad de las reacciones químicas que son catalizadas por las enzimas. El estudio de la cinética y de la dinámica química de una enzima permite explicar los detalles de su mecanismo catalítico, su papel en el metabolismo, cómo es controlada su actividad en la célula y cómo puede ser inhibida su actividad por fármacos o venenos o potenciada por otro tipo de moléculas.
  
  Las enzimas, en su mayoría, son proteínas con la capacidad de manipular otras moléculas sin ser alterados por la reacción, esas moléculas son denominadas sustratos. Un sustrato es capaz de unirse al sitio activo de la enzima que lo reconozca y transformarse en un producto a lo largo de una serie de pasos denominados mecanismo enzimático. Algunas enzimas pueden unir varios sustratos diferentes y/o liberar diversos productos, como es el caso de las proteasas al romper una proteína en dos polipéptidos. En otros casos, se produce la unión simultánea de dos sustratos, como en el caso de la ADN polimerasa, que es capaz de incorporar un nucleótido (sustrato 1) a una hebra de ADN (sustrato 2). Aunque todos estos mecanismos suelen seguir una compleja serie de pasos, también suelen presentar una etapa limitante que determina la velocidad final de toda la reacción. Esta etapa limitante puede consistir en una reacción química o en un cambio conformacional de la enzima o del sustrato. (Leer más...)
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  Diversos tipos de bacterias.

  
  Las bacterias son microorganismos procariotas que presentan un tamaño de unos pocos micrómetros (por lo general entre 0,5 y 5 μm de longitud) y diversas formas, incluyendo esferas (cocos), barras (bacilos), filamentos curvados (vibrios) y helicoidales (espirilos y espiroquetas). Las bacterias son células procariotas, por lo que, a diferencia de las células eucariotas (de animales, plantas, hongos, etc.), no tienen el núcleo definido ni presentan, en general, orgánulos membranosos internos. Generalmente poseen una pared celular y esta se compone de peptidoglicano (también llamado mureína). Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de locomoción para desplazarse. Del estudio de las bacterias se encarga la bacteriología, una rama de la microbiología.
  
  Aunque el término bacteria incluía tradicionalmente a todos los procariotas, actualmente la taxonomía y la nomenclatura científica los divide en dos grupos. Estos dominios evolutivos se denominan Bacteria y Archaea (arqueas). La división se justifica en las grandes diferencias que presentan ambos grupos a nivel bioquímico y genético. La presencia frecuente de pared de peptidoglicano junto con su composición en lípidos de membrana son la principal diferencia que presentan frente a las arqueas. (Leer más...)

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Artículo Bueno

Diplococo de S. epidermidis visto con un microscopio electrónico de barrido.

Staphylococcus epidermidis es una especie de bacteria de la familia Staphylococcaceae que forma parte de la microbiota normal de la piel y las mucosas humanas junto con otras especies de estafilococos coagulasa-negativos.​ Habitualmente es un organismo comensal aislado muy frecuentemente en muestras biológicas sin que tenga repercusión clínica, pero su capacidad para crear biopelículas, el principal factor de virulencia, en dispositivos como catéteres o prótesis valvulares cardíacas mecánicas hacen también a esta especie una de las causas más comunes de infección nosocomial.

También está involucrada en otras enfermedades como la endocarditis de válvulas nativas, endoftalmitis y sepsis, esta última especialmente en neonatos e inmunodeprimidos. La mayoría de las cepas son multirresistentes a los antibióticos más usados debido sobre todo a la expresión de la proteína PBP2a que confiere resistencia a meticilina, mecanismo que comparte con algunas cepas de Staphylococcus aureus. Es por esto que el tratamiento empírico de las enfermedades que provoca se realiza con la vancomicina, un fármaco del grupo de los glicopéptidos, aunque existe preocupación por la existencia de cepas con una sensibilidad disminuida a este antibiótico y otras que incluso son casi panresistentes.

En cuanto a su microbiología, es grampositiva, anaerobia facultativa y catalasa-positiva.​ Se puede cultivar en medios como agar sangre, donde no produce hemólisis, y agar manitol salado, en el que puede diferenciarse de S. aureus porque no produce un halo amarillo como sí hace esta última. La identificación de S. epidermidis en muestras biológicas puede realizarse, además del cultivo, con una baterías de pruebas bioquímicas,​​ PCR en tiempo real o usando la espectrometría de masas.

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Archivo destacado

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  Pez mandarín (Synchiropus splendidus) en el acuario de Lieja, en Bélgica. Por Lviatour.
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  El oscar, cuyo nombre científico es Astronotus ocellatus, es un pez de agua dulce de Sudamérica y un popular pez de acuario. Se caracteriza por su patrón de colores, atigrado. Por Amything.
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  El pez escorpión (Trachinus draco), también denominado pez araña o faneca brava, es pez de la familia Trachinidae común en aguas mediterráneas y del este del Océano Atlántico. Sus espinas de la espalda son venenosas. Por Christian Mehlführer.
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  Larva recién nacida de salmón atlántico (Salmo salar), con el saco vitelino visible. Por Kils.
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  Un ejemplar de Pseudorasbora parva, un ciprínido, recolectado en Shizuoka, Japón. Por Seotaro.
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  Un pez golondrina (Dactylopterus volitans) en el Mediterráneo, en las costas de Creta, a una profundidad de 3 a 5 metros. Por Überraschungsbilder.
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  Los dracos o peces de hielo (Channichthyidae) son una familia de peces del orden perciformes. Tienen una distribución muy austral, que incluye el sur de Sudamérica y el Océano Antártico. La mayoría de las especies no tienen eritrocitos en la sangre, ya que viven en aguas bien oxigenadas, lo que les confiere un aspecto transparente. Por Uwe Kils.
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  La granada es la fruta del árbol del granado (Punica granatum) especie del género Punica, dentro de la familia Lythraceae. Por commons:Cryptic.
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  La ixora es un género de plantas con 825 especies, pertenecientes a la familia de las Rubiáceas que florece todo el año. También se conoce como cruz de Malta, coralillo o Santa Rita. Por Wilfredor.
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  El kiwi o actinidia (Actinidia deliciosa) es una planta trepadora originaria de las laderas del Himalaya, en el sur de China. Fue introducida en Nueva Zelanda en 1904 y desde entonces es cultivada en muchas regiones templadas por su fruto comestible.
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  La Lantana camara ("camará", "lantana", "bandera española","ou i tomaca" "confite" o "frutillo") es una especie botánica de la familia de las Verbenaceae. Su hábitat es el monte serrano y se distribuye en América del Sur subtropical, pudiéndose encontrar en Brasil, Uruguay y nordeste de Argentina. Por Alvesgaspar.
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  El narciso (Narcissus) es un género de la familia Amaryllidaceae originario de la cuenca mediterránea y Europa. Comprende numerosas especies bulbosas, la mayoría con floración primaveral, aunque hay algunas especies que florecen en el otoño. La mayoría de sus especies son nativas de la región mediterránea, pero unas cuantas especies se encuentran a lo largo de Asia central y China. La cantidad de formas cultivadas han aumentado grandemente, con nuevas variaciones en los viveros de cultivo prácticamente cada año. Por Know_Nothing.
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  Gazania es un género de plantas perteneciente a la familia Asteraceae. Muchas de las especies de este género se utilizan como plantas ornamentales. Otras a menudo cultivadas para repoblar suelos áridos por su tolerancia a la sequía. Por World Trekker.
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  La correhuela (Convolvulus arvensis) es una especie de planta trepadora del género Convolvulus. Aunque es nativa de Europa y la zona templada de Asia, se ha naturalizado en otras zonas del mundo. Se ha introducido en Norteamérica, donde está considerada como especie invasora en algunas áreas. Por Alvesgaspar.
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  Imagen coloreada de una microscopia electrónica de barrido de un alga unicelular Gephyrocapsa oceanica, una especie de cocolitóforo. Por Richard Bartz.
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  El Tomate (Solanum lycopersicum L.) también llamado jitomate (en el sur y centro de México) es una fruta de la familia de las solanáceas (Solanaceae), proviene de la planta "La Tomatera". Es originario de América y cultivada en todo el mundo. Dicho fruto es una baya muy coloreada, típicamente de tonos que van del amarillento al rojo, debido a la presencia de los pigmentos licopeno y caroteno. Posee un sabor ligeramente ácido, mide de 1 a 2 cm de diámetro en las especies silvestres, y es mucho más grande en las variedades cultivadas. Se lo produce y consume en todo el mundo tanto fresco como procesado de diferentes modos, ya sea como salsa, puré, jugo, deshidratado o enlatado. Por Fir0002
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  La frambuesa es el fruto del frambueso, rubus idaeus. Esta fruta del bosque sale durante el verano tardío o el otoño temprano. Estas frutas contienen cantidades considerables de ácido elágico, una sustancia que según los actuales estudios, podría ser beneficiosa en la quimioprevención de ciertos tipos de cáncer. Por Fir0002
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  Gymnadenia rhellicani es una orquídea terrestre pequeña o mediana, que prefiere clima fríos en suelos calcáreos de las zonas secas y en las soleadas praderas en elevaciones de 1000 a 2800 metros. Florece a fines de la primavera y el verano en una sólida y erecta inflorescencia apical que tiene las flores en un racimo, tienen forma de huevo y están perfumadas con olor a vainilla o muy picante. Por commons:User:Lycaon.
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  El nogal común o nogal común de Castilla (Juglans regia) es la especie de nogales más difundida en Europa, cultivado frecuentemente para utilizar su madera, sus hojas aromáticas y el fruto comestible que produce. Por George Chernilevsky.
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  La especie Solenostemon scutellarioides, comúnmente conocida como cóleo, es una planta perenne oriunda de África y Asia tropical habitual en los jardines domésticos. Por Poco a poco.
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  El anquito (Cucurbita moschata) es una especie de planta herbácea de la familia Cucurbitaceae propia de América Central y del Sur. Es cultivada para su consumo tanto en América como en Asia, aprovechándose sus flores, brotes tiernos, frutos y semillas. Por George Chernilevsky.
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  La rosa de alabastro, científicamente conocida como Echeveria elegans, es una planta suculenta de un diámetro de hasta 10cm y originaria del noroeste de México. Por Poco a poco.
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  La flor del loto (Nelumbo nucifera) es una planta herbácea acuática y originaria de Asia. Es famosa la longevidad de sus semillas, que pueden germinar después de diez siglos. Tiene un uso muy extendido en jardinería para cubrimiento de superficies de agua, a pesar de sus flores efímeras. Los rizomas y semillas se comen tostadas o cocidas. También se usa en medicina popular. Se considera planta sagrada en la India y China, así como lo fue en el Antiguo Egipto. En la India el loto es llamado padma (sánscrito); el padma hindú suele servir de modelo para figurar mandalas. En China, Japón y en todos los lugares en donde ha llegado el budismo una oración ritual característica menciona al loto, tal fórmula suele ser om mani padme hum («¡om joya en el loto hūṃ!»). Por Hong Zhang (jennyzhh2008).
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  El baobab de Grandidier (Adansonia grandidieri) es una de las seis especies de baobab que existen en Madagascar (hay dos más, al sur del Sahara, en África, y en Australia). Es la más alta y la más esbelta del género, puede alcanzar una altura de cuarenta metros y desarrollar un tronco de tres metros de diámetro. El árbol está clasificado desde 1998 como una especie en peligro de extinción dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Puede llegar a vivir hasta los mil años. Por Bernard Gagnon.
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  La cúrcuma (Curcuma longa) es una especia aromática originaria de Asia, utilizada principalmente en la gastronomía como condimento. Es una de las especias más usadas en la gastronomía de la India como colorante alimentario para el arroz, carne y diversos platos. Forma parte de las especias que constituyen el curry. Actualmente se comercializa como el colorante natural curcumina o cúrcuma. Por LivingShadow.
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  La pinot gris o grauburgunder es una variedad de uva blanca. Se cree que es una mutación o clon de la pinot noir, es diferente en la coloración de su piel, al ser más oscura que otros tipos de uvas blancas. Es popular en la región de Alsacia, Francia, donde es cultivada en gran medida para la elaboración de vinos. Los racimos de pinot gris pueden tener varios colores, que van desde azul grisáceo a marrón claro rosado. Por Ermell.
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  La avellana es el fruto de tipo nuez del avellano común, Corylus avellana. Es originaria de Ponto en Asia Menor y pertenece a la familia de las Betulaceae y al género Corylus. El núcleo de la semilla es comestible como fruto seco, usándose tanto en crudo como cocinado (entero o en pasta). La piel oscura que recubre la semilla tiene un sabor amargo por lo que en ocasiones se retira para el consumo. También se obtiene de la avellana un aceite de sabor fuerte y característico que es de uso alimentario. Por Ivar Leidus.
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  El romanesco es una variedad de la planta Brassica oleracea, especie a la que también pertenecen el brécol, la coliflor o el repollo. Su geometría es un ejemplo de fractal natural. Por Ivar Leidus.
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  La rosa de Siria (Hibiscus syriacus) también conocida como altea, es una especie de planta arbustiva o arbórea. Se cultiva como flor ornamental en muchas partes del mundo, en especial en la península ibérica. Posee colores que van desde el violeta, azul, rosa y blanco, con dibujos púrpuras o rojos en su centro. Sus hojas tienen un tamaño de entre cuatro a siete cm, con forma trilobada e irregularmente dentadas. El fruto es una cápsula de color pardo amarillento cubierta de pelos amarillos. Por Ermell.
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  La amapola amarilla (Papaver cambricum, anteriormente Meconopsis cambrica) es una herbácea vivaz de la familia de las papaveráceas. Es común encontrarla en la región de Europa Occidental, como Gran Bretaña, Irlanda, Francia y la península ibérica. Tiene flores de color amarillo a naranja y es cultivada especialmente como planta de jardín. Por Famberhorst.
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  La pícea común (Picea abies), también conocida como pícea de Noruega, es una conífera de la familia de las pináceas. Su distribución es amplia, se encuentra en Europa y Asia, desde los Alpes hasta el oeste de Rusia. El árbol de copa cónica puede alcanzar entre 30 a 50 m de altura. En varios países nórdicos es usado como árbol de Navidad. Por Ivar Leidus.
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  El aguacate Hass o palta Hass es una variación o cultivar de Persea americana. Este fue creado mediante una semilla de una raza de aguacate originario de Guatemala en 1926 en un huerto de California y otro de México en 1935. La fruta es relativamente grande con un peso de entre 200 a 300 gramos, y su cosecha puede prolongarse todo el año. Por Ivar Leidus.
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  La bistorta (Polygonum bistorta) es una planta perennifolia natural de las zonas templadas de América del Norte, Europa y Asia. Crece en prados húmedos y sombríos en las zonas montañosas. Las flores son de color rosa, muy pequeñas, con una corola de cinco pétalos agrupados en una espiga terminal cilíndrica, grande y densa que llega a medir 15-25 cm de altura. Por Famberhorst.
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  Fruto de Passiflora ligularis, llamada popularmente granadilla (en quechua ancashino: purush), planta trepadora americana que puede crecer hasta los 3000 m s.n.m. Las semillas son planas, negras y elípticas, rodeadas de un arilo transparente comestible. El fruto es usado en la medicina tradicional andina por sus propiedades sedantes, antiparasitarias y antiinflamatorias. Se utiliza como fruta de mesa y para la preparación de bebidas refrescantes, helados, jaleas, yogur y cocteles. El cronista español Cieza de León en 1535 describió los frutos de la siguiente manera: «se abren como quien abre un huevo y se sorbe aquel licor con gran contentamiento». Por Ivar Leidus.

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¿Sabías que ...

• ... el Proyecto Genoma Humano consiste en mapear todos los nucleótidos (o pares de bases) e identificar los 30.000 a 35.000 genes presentes en él?
• ... en 2012 se descubrió un nuevo tipo de microorganismo Parakaryon myojinensis que no es procariota o eucariota y podría conformar un nuevo dominio de vida Parakaryota.
• ... oficialmente no se acepta la existencia de las Nanobacterias?
• ... una marea roja es una excesiva proliferación de algas en los estuarios o el mar, causada por especies de dinoflagelados, presentes en número suficiente (miles o millones de células por milímetro) para producir un cambio de color en el agua, a rojo o marrón?
• ... los proyectos SETI se encargan de la búsqueda de vida extraterrestre inteligente?
• ... los Platelmintos se dividen en Turbelarios, Monogeneos, Trematodos y Cestodos?
• ... los artrópodos se dividen en hexápodos, quelicerados, crustáceos, miriápodos y trilobites?

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