Gevuina avellana

Avellano chileno
Avellano con flores y frutos.
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Proteales
Familia:	Proteaceae
Género:	Gevuina Mol.
Especie:	G. avellana Mol.

El avellano, avellano chileno o gevuin, (Gevuina avellana), es un árbol siempreverde de la familia Proteaceae. Crece en los bosques templados de Chile y Argentina, entre los 35 y los 44º de latitud Sur. Los colonizadores españoles lo llamaron avellano por la semejanza de sus frutos con los de Corylus avellana, el avellano común o europeo.

Descripción

Es un árbol de entre 3 y 20 m. de altura, con tronco de unos 50 cm de diámetro, que puede crecer recto o ramificado desde el suelo. Las hojas son compuestas imparipinnadas con foliolos de borde aserrado. Sus flores son hermafroditas, de color blanco y se agrupan de dos en dos en racimos largos. Su fruto, la avellana, es una nuez negra, con cotiledones blancos comestibles.

Usos

Se cultiva como planta ornamental, también por su madera y por sus frutos. La madera se usa poco en la calefacción, debido a su baja capacidad calórica; en cambio, el contraste entre su color claro con vetas castaño oscuras la hace atractiva para trabajos de artesanía, ebanistería y revestimiento de paredes interiores. La mayor parte de las avellanas que están a la venta se recolectan en bosques durante el otoño (marzo-abril), pero se están desarrollando variedades de mayor rendimiento en Chile y en Nueva Zelanda. El fruto se consume crudo, hervido o tostado y está empezando a usarse en pastelería. El aceite de avellanas tiene usos alimenticios y cosméticos.

Bibliografía

• Rodríguez, Roberto; Mathei, Oscar y Quezada, Max. (1983). «Flora arbórea de Chile.». Concepción: Universidad de Concepción. 408 p.. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Gevuina avellana.
• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre avellano.
• Gevuina avellana en Enciclopedia de la Flora Chilena