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Billion Dollar Babies

Artículo bueno
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Billion Dollar Babies
Álbum de Alice Cooper
Publicación 25 de febrero de 1973
Grabación Agosto de 1972 a enero de 1973
Género(s) Hard rock, heavy metal[1]
Duración 40:51
Discográfica Warner Bros.
Productor(es) Bob Ezrin
Cronología de Alice Cooper
School's Out
(1972)
Billion Dollar Babies
(1973)
Muscle of Love
(1973)
Sencillos de Billion Dollar Babies
  1. «Elected»
  2. «Hello Hooray»
  3. «No More Mr. Nice Guy»
  4. «Billion Dollar Babies»

Billion Dollar Babies es el sexto álbum de estudio de la banda estadounidense de hard rock Alice Cooper, publicado en 1973.[1]​ Tras su lanzamiento alcanzó la primera posición en las listas de Estados Unidos y Reino Unido,[2][3]​ además de conseguir una certificación de platino de la RIAA.[4]​ Recibió buenas críticas de Robert Christgau, Greg Prato de Allmusic y Jason Thompson de PopMatters, pero la revista Rolling Stone le concedió sólo dos estrellas y media de cinco. Las canciones fueron grabadas en el estado de Connecticut y en Londres (Reino Unido). Las letras abarcan temas como la necrofilia, el miedo a los dentistas, el horror y el acoso sexual.

Grabación y producción

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Fotografía promocional del grupo de 1973.

En palabras del batería Neal Smith: «Todo se remonta a la canción “Caught in a Dream” de Love It to Death. En aquel momento estábamos prediciendo nuestro futuro y nuestro presentimiento, Billion Dollar Babies, se hizo realidad. Pasamos de estar en un etapa en la que nadie pagaba un centavo por vernos a tener uno de los álbumes más vendidos de la historia».[5]

Las primeras sesiones del álbum tuvieron lugar en Greenwich, Connecticut, en una mansión llamada Estate Galecie. Para lograr ciertos efectos sonoros y ecos, el vocalista Alice Cooper grabó las voces en salas de distinto tamaño y en un invernadero. El grupo se encargó de las otras sesiones en los estudios Morgan en Londres, donde el cantante Donovan registró su voz para el tema que da título al álbum. Bob Ezrin, quien ya había participado en anteriores trabajos de la banda, realizó la producción.[5]

Glen Buxton y Michael Bruce grabaron sus pistas con Gibson SG.[5]​ Dos guitarristas más, Dick Wagner y Steve Hunter, participaron en el álbum para suplir en algunas sesiones a Buxton, que en aquellos momentos tenía problemas con su adicción a las drogas.[6]

Temáticas de las letras y música

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El título del álbum proviene de la sorpresa de la banda ante el éxito que habían alcanzado. Cooper relató: «¿Como podía esta banda que hace dos años vivía en un sótano en Watts ser el grupo número uno en todo el mundo, con gente que nos daba montones de dinero?».[7]​ El título fue más tarde utilizado por Smith, Dunaway y Michael para dar nombre al proyecto formado tras su salida de Alice Cooper.[8]​ El vocalista comentó: «La idea tras Billion Dollar Babies era explotar la sensación de que todos tenemos perversiones enfermas».[9]

Cooper fue el principal compositor de las letras y citó a Chuck Berry como una influencia clave para esta tarea: «[Berry] era uno de mis letristas favoritos. La primera vez que escuché “Nadine” y “Maybellene” descubrí que esas canciones contaban historias. Siempre quise escribir relatos, tanto divertidos como dramáticos; la idea era que de quedaran compactados en tres minutos, lo cual es muy difícil de hacer».[5]​ El canadiense Rolf Kempf compuso «Hello Hooray», la primera canción del álbum, que había sido grabada con anterioridad por Judy Collins. La banda quería versionarla porque sonaba «como si Alice Cooper hubiera descubierto el cabaret».[10]​ El tercer tema, «Elected», es una nueva versión de una canción anterior del grupo, «Reflected».[1]​ «Raped and Freezin» es, según el crítico de PopMatters Jason Thompson, «una canción divertida y pegadiza, inspirada en el acoso sexual».[11]​ «Unfinished Sweet» trata sobre el pánico por una visita al dentista.[11]​ La banda compuso el tema que da título al álbum junto a Reggie Vinson, quien había participado en la grabación del disco School's Out.[12]​ El vocalista en esta pista, Donovan, la describió como una «historia de terror». «I Love the Dead», una canción sarcástica sobre la necrofilia, cierra el álbum.[13]

Gira

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Alice Cooper actuando en directo en 1973 durante la gira promocional del álbum.

Tras el lanzamiento del álbum, la banda realizó una gira que batió el récord de ganancias en Estados Unidos, ostentado con anterioridad por The Rolling Stones. Durante noventa días, el grupo realizó sesenta y cuatro conciertos en cincuenta y nueve ciudades. Los ingresos brutos de la gira se estimaron cercanos a los veinte millones de dólares,[14]​ aunque la banda sólo obtuvo cuatro millones.[5]

Alice Cooper contrató al mago James Randi para diseñar los efectos del espectáculo. Randi además viajó con el grupo como supervisor y coordinador e incluso participó en el escenario como verdugo y dentista.[14][15]

En las actuaciones en directo, Cooper llevaba ropa con marchas de sangre falsa, destrozaba muñecas con forma de bebé y atacaba maniquíes.[16]​ El vocalista declaró más tarde que la mutilación de las muñecas era un símbolo del abandono infantil.[17]​ Entre cuarenta y cincuenta personas trabajaron como empleados y fueron necesarias 26 000 libras para la preparación del escenario.[18]​ El atrezzo incluía accesorios de dentista, cuatro látigos, una mesa de cirugía, seis hachas, 33 000 programas, 300 muñecas, 22 000 bengalas, cincuenta y ocho maniquíes, 280 bombillas, 6 000 pedazos de espejo, catorce máquinas de burbujas y veintiocho galones de líquido de burbujas.[10]

Recepción e influencia

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Fuente Calificación
Allmusic
4.5/5 estrellas[1]
PopMatters
(Favorable)[11]
Robert Christgau
(B+)[19]
Rolling Stone
2.5/5 estrellas[20]

Billion Dollar Babies fue comercialmente más exitoso que los anteriores trabajos de Alice Cooper y consiguió ser el primer álbum del grupo en llegar a la primera posición en las listas de Estados Unidos y Reino Unido.[14]​ Todos los sencillos extraídos —«Elected», «Hello Hooray», «Billion Dollar Babies» y «No More Mr. Nice Guy»— lograron ingresar en el Billboard Hot 100.[2]​ En marzo de 1973 logró la certificación de disco de oro de la RIAA y en octubre de 1986, la de platino.[4]

Greg Prato, de Allmusic, concedió al álbum cuatro estrellas y media de cinco posibles y lo calificó como «no sólo uno de los mejores trabajos de Alice Cooper, sino uno de los mejores del rock de todos los tiempos. Un clásico por excelencia».[1]​ Jason Thompson de PopMatters lo elogió y escribió que «es posiblemente el mejor álbum de los Alice Cooper originales».[11]​ Sin embargo, la reseña de la revista Rolling Stone no fue demasiado positiva. Dicha publicación concedió al disco dos estrellas y media de cinco, y consideró que canciones como «I Love the Dead» eran «previsibles».[20]​ El crítico Robert Christgau declaró que «es la obra más consistente del grupo».[19]​ Daniel Bukszpan, autor del libro The Encyclopedia of Heavy Metal, lo catalogó como un «clásico» y escribió que «es posiblemente la mejor oferta de la banda original».[21]​ Matt Parish, del sitio Sick Things, escribió: «Billion Dollar Babies abarca todo lo que era bueno en la juventud de los '70; la codicia, la lujuria, el sexo, las drogas y por último pero no menos importante, el rock and roll».[22]​ La página Sputnikmusic lo calificó como el trabajo más «fuerte» del grupo y añadió que «es muy recomendable para cualquiera que disfrute del buen rock and roll clásico o para los que tratan de descubrir los anteriores trabajos de Alice Cooper».[23]

Chris Cornell, de Soundgarden, dijo que el álbum se encuentra entre uno de sus favoritos. En una entrevista para la revista SPIN, en 1989, Cornell comentó: «Cuando estaba en la secundaria cada viernes los profesores dejaban que los alumnos lleváramos nuestros discos favoritos para escucharlos en clase. Un día llevé el Billion Dollar Babies y me prohibieron reproducirlo. Los profesores nunca habían rechazado un álbum con anterioridad. Fue entonces cuando supe que el rock'n roll podía asustar a ciertas personas».[24]​ El grupo noruego Turbonegro compuso una canción titulada «Zillion Dollar Sadist» como un tributo al álbum.[25]David Byrne de Talking Heads dijo que el disco fue una inspiración para escribir el tema «Psycho Killer».[26]

Entre las bandas que han versionado temas de este álbum se encuentran Def Leppard,[27]Samael,[28]Death SS,[29]Ayreon,[30]Bruce Dickinson,[31]Lizzy Borden y Megadeth,[32]​ cuya interpretación de «No More Mr. Nice Guy» logró alcanzar la decimotercera posición en la lista de Reino Unido.[33]

En 1974, la agencia Pacific Eye & Ear recibió una nominación al Grammy a la mejor presentación de grabación por su trabajo en el álbum.[34]

Lista de canciones

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Cara A
N.ºTítuloCompositor/esDuración
1.«Hello Hooray»Rolf Kempf4:15
2.«Raped and Freezin'»Alice Cooper y Michael Bruce3:19
3.«Elected»Cooper, Bruce, Glen Buxton, Dennis Dunaway y Neal Smith4:05
4.«Billion Dollar Babies»Cooper, Bruce, Smith y Reggie Vinson3:43
5.«Unfinished Sweet»Cooper, Bruce y Smith6:18
Cara B
N.ºTítuloCompositor/esDuración
6.«No More Mr. Nice Guy»Cooper y Bruce3:06
7.«Generation Landslide»Cooper, Buxton, Bruce, Dunaway y Smith4:31
8.«Sick Things»Cooper, Bruce y Bob Ezrin4:18
9.«Mary Ann»Cooper y Bruce2:21
10.«I Love the Dead»Cooper y Ezrin5:09

Fuente: Discogs.[35]

Posición en las listas

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Fotografía promocional del sencillo «No More Mr. Nice Guy».

Álbum

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País Lista Mejor
posición
Ref.
Bandera de Alemania Alemania German Albums Chart 9
[36]
Bandera de Australia Australia ARIA 3
[37]
Bandera de Austria Austria Ö3 Austria Top 40 4
[38]
Bandera de Canadá Canadá Canadian Albums Chart 2
[39]
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Billboard 200 1
[2]
Bandera de Finlandia Finlandia Mitä hittiä 1
[40]
Bandera de Japón Japón Oricon Album Chart 168
[41]
Bandera de Noruega Noruega VG-lista 6
[42]
Bandera de los Países Bajos Países Bajos Mega Album Top 100 1
[43]
Bandera del Reino Unido Reino Unido The Official UK Charts Company 1
[3]
Bandera de Suecia Suecia Albums Top 60 2
[44]

Sencillos

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País Lista Mejor
posición
Ref.
«Elected»
Bandera de Alemania Alemania German Singles Chart 3
[45]
Bandera de Austria Austria Ö3 Austria Top 40 3
[38]
Bandera de Bélgica Bélgica Ultratop 50 21
[46]
Bandera de Canadá Canadá Canadian Singles Chart 13
[47]
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Billboard Hot 100 26
[2]
Bandera de Francia Francia Top 200 Singles 3
[48]
Bandera de Irlanda Irlanda Irish Singles Chart 8
[49]
Bandera de los Países Bajos Países Bajos Single Top 100 5
[43]
Bandera del Reino Unido Reino Unido UK Singles Chart 4
[50]
«Hello Hooray»
Bandera de Alemania Alemania German Singles Chart 13
[51]
Bandera de Austria Austria Ö3 Austria Top 40 16
[38]
Bandera de Bélgica Bélgica Ultratop 50 19
[46]
Bandera de Canadá Canadá Canadian Singles Chart 18
[52]
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Billboard Hot 100 35
[53]
Bandera de Francia Francia Top 200 Singles 58
[48]
Bandera de Irlanda Irlanda Irish Singles Chart 14
[49]
Bandera de los Países Bajos Países Bajos Single Top 100 6
[43]
Bandera del Reino Unido Reino Unido UK Singles Chart 6
[54]
País Lista Mejor
posición
Ref.
«No More Mr. Nice Guy»
Bandera de Alemania Alemania German Singles Chart 10
[55]
Bandera de Austria Austria Ö3 Austria Top 40 14
[38]
Bandera de Bélgica Bélgica Ultratop 50 20
[46]
Bandera de Canadá Canadá Canadian Singles Chart 38
[56]
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Billboard Hot 100 25
[53]
Bandera de Irlanda Irlanda Irish Singles Chart 18
[49]
Bandera de los Países Bajos Países Bajos Single Top 100 6
[43]
Bandera del Reino Unido Reino Unido UK Singles Chart 10
[57]
«Billion Dollar Babies»
Bandera de Alemania Alemania German Singles Chart 30
[58]
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Billboard Hot 100 57
[53]

Certificaciones

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País Certificación Ventas Ref.
Bandera de Australia Australia
Oro Disco de oro
35 000
[59]
Bandera de Canadá Canadá
Oro Disco de oro
50 000
[60]
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Platino Disco de platino
1 000 000
[4]

Créditos

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Alice Cooper
Músicos de sesión

Fuente: Allmusic[1]

Referencias

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  1. a b c d e f Prato, Greg. «Billion Dollar Babies» (en inglés). Allmusic. Consultado el 1 de abril de 2013. 
  2. a b c d «Billion Dollar Babies - Awards» (en inglés). Allmusic. Consultado el 22 de marzo de 2013. 
  3. a b «Alice Cooper - Billion Dollar Babies» (en inglés). Chart Stats. Archivado desde el original el 1 de febrero de 2013. Consultado el 22 de marzo de 2013. 
  4. a b c «RIAA - Search database» (en inglés). RIAA. Consultado el 25 de marzo de 2013. 
  5. a b c d e «Alice Cooper’s Billion Dollar Babies: Gibson’s Classic Album of the Month» (en inglés). Gibson guitars official site. 26 de marzo de 2010. Archivado desde el original el 31 de enero de 2013. Consultado el 1 de abril de 2013. 
  6. Stanton, Scott (2 de septiembre de 2003). The Tombstone Tourist: Musicians (en inglés). Pocket Books. p. 296. ISBN 0-7434-6330-7. Consultado el 1 de abril de 2013. 
  7. Dansby, Andrew (27 de agosto de 2008). «Alice Cooper ready to bring mayhem to Houston» (en inglés). Houston Chronicle. Consultado el 1 de abril de 2013. 
  8. Henderson, Alex. «The Billion Dollar Babies - Biography» (en inglés). Allmusic. Consultado el 1 de abril de 2013. 
  9. «Marilyn Manson - The Golden Age Of Grotesque» (en inglés). Creem. julio de 2003. Archivado desde el original el 17 de julio de 2011. Consultado el 22 de septiembre de 2013. 
  10. a b Cooper, Alice y Zimmerman, Keith (27 de mayo de 2008). Alice Cooper, Golf Monster: A Rock 'n' Roller's Life and 12 Steps to Becoming a Golf Addict (en inglés). Crown Publishing Group. p. 100. ISBN 978-0-307-38291-7. Consultado el 1 de abril de 2013. 
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  13. Waksman, Steve (2009). This ain't the summer of love: conflict and crossover in heavy metal and punk (en inglés). University of California Press. p. 70. ISBN 978-0-520-25310-0. Consultado el 1 de abril de 2013. 
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  16. Curtis, James M. (1987). Rock Eras: Interpretations of Music and Society 1954-1984 (en inglés). Popular Press. p. 257. ISBN 0-87972-368-8. Consultado el 1 de abril de 2013. 
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  28. «Samael – Rebellion» (en inglés). Discogs. Consultado el 3 de abril de 2013. 
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  30. «AYREON Vs. AVANTASIA: 'Elected' EP Samples Available» (en inglés). Blabbermouth. 21 de abril de 2008. Consultado el 3 de abril de 2013. 
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  58. «Alice Cooper, Billion Dollar Babies» (en alemán). Media Control Charts. 1982. Consultado el 27 de marzo de 2013.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
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Enlaces externos

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