Cuencas costeras entre el río Los Choros y el río Elqui

Las cuencas costeras entre el río Los Choros y el río Elqui son varias cuencas contiguas exorreicas costeras de régimen pluvial ubicadas en la Región de Coquimbo con un área total de 44.079,181 hectáreas y que la Dirección General de Aguas reúne en el ítem 042 del inventario BNA de cuencas de Chile.

File:Cuenca-042-043-B.svg

Ítem 042. El ítem DARH correspondiente es el 0402 incluye la quebrada Chacay o Las Barrancas.

Límites y relieve

Estas cuencas limitan al norte y al este con la cuenca del río Los Choros y al sur con la cuenca del río Elqui.

Población

El sistema de información y monitoreo de biodiversidad del Ministerio del Medio Ambiente de Chile señala la siguiente distribución de la superficie de la cuenca entre las comunas (el porcentaje es de la cuenca):^[1]

Región	Provincia	Comuna	Hectáreas	Porcentaje
Coquimbo			43.494,267	98,673%
	Elqui		43.494,267	98,673%
		La Serena	627,048	1,423%
		La Higuera	42.867,219	97,25%

Cabe señalar que al parecer hay el área sumada de las comunas o provincias es diferente al área del ítem proporcionada por el Ministerio del Medio Ambiente. Esto puede deberse a que el área de las comunas o provincias no incluye el área cubierta por el mar (canales, fiordos, bahías, etc).

La caleta Los Hornos es el único poblado dentro del pequeño ítem, sin embargo muy cercanos están La Serena y La Higuera (Chile).

Subdivisiones

La Dirección General de Aguas subdivide o reúne las cuencas de Chile acorde a las necesidades de estudio y gestión. Existen dos inventarios que han logrado ser aceptados como principales, el inventario de cuencas del Banco Nacional de Aguas (BNA) de 1978, de mayor uso, y el inventario de cuencas del Departamento de Administración de Recursos Hídricos (DARH) de 2014 de mejor cartografía que ha obligado a redefinir algunos límites, a veces con cambios mayores, pero también por algunas redefiniciones del concepto de subcuenca.

Bajo el BNA el código del ítem es 042 y con el DARH es 0402. La partición de DARH incluye en su ítem 0402 a la Quebrada Las Barrancas o quebrada Chacay, que en el inventario BNA pertenece al ítem del río Elqui.

La subdivisión del BNA es como sigue:^[2]

Cuencas, subcuencas y subsubcuencas hidrográficas de Chile
Cuenca	Subcuenca	Subsubcuenca	Aguas	Área drenaje km²
Costeras entre Río Los Choros y Río Elqui 042 (mapa)
042	0420	04200	Costeras entre Río Los Choros y Río Elqui (ver Quebrada Honda (Coquimbo))	441
total:	1	1	Región: IV (100%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico	441

La disposición de cuencas en el inventario DARH es la siguiente:^[3]

Código	Nombre	Código en mapa	Tipología de cuenca	Vertiente de cuenca	Origen de cuenca	Temperatura media anual (C°)	Temperatura máxima (C°)	Temperatura mínima (C°)	Precipitación anual (mm)	Número de estaciones fluviométricas	Número de estaciones pluviométricas	Área (km²)
0402	Cuencas Costeras e Islas entre Quebrada de Los Choros y Río Elqui
040200	Costeras e Islas entre Quebrada de Los Choros y Quebrada Honda	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	14.8	23.2	7.2	71.5	0	0	182.3
040201	Quebrada Honda	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.4	21.7	3.9	73.1	0	0	202.8
040202	Costeras entre Quebrada Honda y Quebrada Chacay	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	14.4	22.5	6.9	79.5	0	0	88.9
040203	Quebrada Chacay	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	13.4	22.1	5.4	78.7	0	0	293.7
040204	Costeras entre Quebrada Chacay y Río Elqui	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	14.9	22.5	7.6	80.7	0	0	41.5

Hidrología

Red hidrográfica

Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:

Cuencas costeras entre Río Los Choros y Río Elqui (042) (4 págs.)

Cuencas costeras entre el río Los Choros y el río Elqui

Quebrada Agua Salada (Caleta Quebrada Honda)

Quebrada Honda (Coquimbo)

Humedal La Boca de La Higuera

Caudales y régimen

De acuerdo al inventario DARH, todas las cuencas son de alimentación pluvial.

Acuíferos

Humedales

El portal del Ministerio del Medio Ambiente no registra humedales reconocidos de tipo alguno en el área del ítem, aunque sí enlista al Humedal La Boca de La Higuera como un intersección marginal, pero como santuario de la naturaleza. ^[1]

Glaciares

El inventario público de glaciares de Chile 2022 no registra glaciares en este ítem. Sin embargo,

Desaladoras

En la caleta Totoralillo Norte (-29.486223144608918, -71.31963935844567) se concretado una inversión de 80 millones de pesos (2019) para la instalación de una desaladora de agua que abastece con 4000 litros de agua por día a la comunidad.^[4]^[5]

Fuentes termales

Calidad de agua

Obras hidráulicas

Clima

Diagrama Walter Lieth para la localidad de La Higuera, ubicada inmediatamente al este del ítem 042.

Los diagramas Walter Lieth muestran con un área azul los periodos en que las precipitaciones sobrepasan la cantidad de agua que el calor del sol evapora en el mismo lapso de tiempo, (un promedio de 10 °C mensuales evaporan 20 mm de agua caída) dejando un clima húmedo. Por el contrario, las zonas amarillas indican que durante ese tiempo el agua caída puede ser evaporada por el calor del sol. El área gris señala meses muy húmedos. En la zona de La Higuera, no ocurren épocas húmedas.