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Douglas Engelbart

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Douglas Engelbart

Douglas Engelbart en 2008.
Información personal
Nombre de nacimiento Douglas Carl Engelbart
Nacimiento 30 de enero de 1925
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos, Portland, Oregón
Fallecimiento 2 de julio de 2013 (88 años)
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos, Atherton, California
Causa de muerte Insuficiencia renal Ver y modificar los datos en Wikidata
Residencia Atherton y Portland Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad estadounidense
Familia
Cónyuge
  • Ballard Fish
  • Karen O'Leary Engelbart Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educado en
Supervisor doctoral John Robert Woodyard Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación informático, inventor
Conocido por ratón informática
Hipertexto
Groupware
Computación interactiva
Empleador
Obras notables
Rama militar Armada de los Estados Unidos Ver y modificar los datos en Wikidata
Conflictos Segunda Guerra Mundial Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de
Sitio web
Distinciones Premio Turing en 1997.
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Douglas Carl Engelbart (Portland, Oregón; 30 de enero de 1925-Atherton, California; 2 de julio de 2013)[1]​ fue un inventor estadounidense, descendiente de noruegos. Es conocido por inventar el ratón,[2]​ y fue un pionero de la interacción humana con las computadoras, incluyendo el hipertexto y las computadoras en red.[3]​ Su visión sirvió para que los ingenieros de Xerox PARC llegaran finalmente a un mejor diseño del mouse, empleado por la Xerox Alto, la primera computadora personal con interfaz gráfica.[4]​

Engelbart recibió un título de grado en ingeniería eléctrica de la Oregon State University en 1948, un título de grado en ingeniería de la Universidad de Berkeley en 1952 y un doctorado de UC Berkeley en 1955.

En otoño de 1968, en una conferencia de expertos en informática, Doug Engelbart hizo una presentación que duró 90 minutos. Además de hacer la primera demostración pública del ratón, incluyó una conexión en pantalla con su centro de investigación, es decir, fue la primera vídeo-conferencia de la historia y es recordada con el sobrenombre de «la madre de todas las demos».

NLS, el «sistema oN-Line», desarrollado por el Augmentation Research Center bajo la dirección de Engelbart con financiación principalmente de ARPA (como se conocía entonces a DARPA), demostró numerosas tecnologías, la mayoría de las cuales son ahora de uso generalizado; incluía el ratón de ordenador, las pantallas de mapa de bits, el hipertexto; todo ello se mostró en «La madre de todas las demostraciones» en 1968. El laboratorio fue transferido del SRI a Tymshare a finales de la década de 1970, que fue adquirida por McDonnell Douglas en 1984, y el NLS pasó a llamarse Augment (ahora Instituto Doug Engelbart).[5]​ Tanto en Tymshare como en McDonnell Douglas, Engelbart se vio limitado por la falta de interés en sus ideas y de financiación para llevarlas a cabo, y se retiró en 1986.

En 1988, Engelbart y su hija Christina lanzaron el Instituto Bootstrap, que más tarde se conoció como el Instituto Doug Engelbart, para promover su visión, especialmente en la Universidad de Stanford; este esfuerzo dio como resultado algunos fondos de DARPA para modernizar la interfaz de usuario de Augment. En diciembre de 2000, el presidente de los Estados Unidos Bill Clinton concedió a Engelbart la Medalla Nacional de Tecnología, el mayor premio tecnológico de los Estados Unidos. En diciembre de 2008, Engelbart fue homenajeado por SRI en el 40.º aniversario de la «madre de todas las demostraciones».

Biografía

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Filosofía orientadora

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La carrera de Engelbart se inspiró en diciembre de 1950, cuando se comprometió en matrimonio y se dio cuenta de que no tenía más objetivos profesionales que «un trabajo fijo, casarse y vivir feliz para siempre».[6]​ Durante varios meses razonó que:

  1. centraría su carrera en hacer del mundo un lugar mejor[7]​
  2. cualquier esfuerzo serio para mejorar el mundo requeriría algún tipo de esfuerzo organizado que aprovechara el intelecto humano colectivo de todas las personas para contribuir a soluciones efectivas.
  3. si se pudiera mejorar drásticamente la forma de hacerlo, se estaría impulsando todo esfuerzo en el planeta para resolver problemas importantes - cuanto antes mejor
  4. los ordenadores podrían ser el vehículo para mejorar drásticamente esta capacidad.[6]​

En 1945, Engelbart había leído con interés el artículo de Vannevar Bush «As We May Think»,[8]​ un llamamiento a la acción para que el conocimiento esté ampliamente disponible como un gran reto nacional en tiempos de paz. También había leído algo sobre el reciente fenómeno de los ordenadores y, por su experiencia como técnico de radar, sabía que la información podía analizarse y mostrarse en una pantalla. Imaginó a los trabajadores intelectuales sentados en «puestos de trabajo» de pantalla, volando por el espacio de la información, aprovechando su capacidad intelectual colectiva para resolver juntos problemas importantes de forma mucho más potente. Aprovechar el intelecto colectivo, facilitado por los ordenadores interactivos, se convirtió en la misión de su vida en una época en la que los ordenadores se consideraban herramientas para hacer números.[9]​

Como estudiante de posgrado en Berkeley, colaboró en la construcción de CALDIC (California Digital Computer). Su trabajo de posgrado dio lugar a ocho patentes.[10]​ Tras completar su doctorado, Engelbart permaneció en Berkeley como profesor adjunto durante un año antes de marcharse cuando quedó claro que no podía perseguir su visión allí. Engelbart formó entonces una empresa emergente, Digital Techniques, para comercializar algunas de sus investigaciones doctorales sobre dispositivos de almacenamiento, pero al cabo de un año decidió en cambio seguir con la investigación con la que había soñado desde 1951.[11]​ Como operario de radar en las Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial,[3]​ Engelbart se inspiró en un artículo de Vannevar Bush, As We May Think, para buscar la manera de usar las computadoras para mejorar la sociedad. Cuando terminó la guerra, y siguiendo esta idea, Engelbart renunció a su trabajo como ingeniero y se fue a estudiar a UC Berkeley.

Primeros años y educación

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En 1957 ingresó como investigador al Stanford Research Institute y en 1959 ascendió al cargo de Director del Augmentation Research Center, que él fundó.[12]​ En 1962 Engelbart, contando con un financiamiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, publicó su trabajo «Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework» (Aumentando el Intelecto Humano: Un Marco Conceptual).[3]​ En este consideraba que las organizaciones tenían una capacidad para resolver problemas que dependía de características genéticas del ser humano y de elementos técnicos y no técnicos, como el lenguaje, las costumbres, las herramientas y los procedimientos; éstos se desarrollaban lentamente, a lo largo de siglos, pero, la tecnología electrónica digital estaba creciendo en forma explosiva. La propuesta consideraba que el intelecto colectivo aumentaría si se aceleraba la evolución de los diferentes elementos técnicos y no técnicos para aprovechar la nueva tecnología.[13]​ En 1962 Engelbart se entrevistó con J.C.R. Licklider, quien había publicado un trabajo titulado «Simbiosis Hombre-Computador» y que entonces tenía el cargo de Director de la ARPA (Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados) y se había propuesto impulsar el desarrollo de tecnologías de avanzada para mejorar la relación entre el hombre y las computadoras. Licklider accedió a financiar el trabajo de Engelbart.[14]​ Durante los años siguientes el equipo liderado por Engelbart se dedicó a crear la tecnología necesaria para mejorar la forma de trabajar con las computadoras y así aumentar el intelecto humano. Él fue la fuerza motriz detrás del diseño del primer sistema en línea, oN-Line System (NLS), en el Stanford Research Institute. Junto con su equipo en el Augmentation Research Center desarrolló varios elementos básicos de la interfaz humana de las computadoras actuales, como pantallas con imágenes en bits, ventanas múltiples, y software multiusuario. También fue el co-inventor del ratón, del que nunca recibió regalías.

Doug Engelbart con René Sommer, considerado uno de los coinventores del ratón moderno.

Cuando ARPA creó una red para unir los diferentes laboratorios asociados, el Centro de Investigación de Engelbart fue el segundo nodo que se unió a la que fue la precursora de la Internet.

Sus ideas radicales no tuvieron la aceptación que esperaba, y fue perdiendo presupuesto para sus investigaciones. En 1978 el laboratorio se cerró por falta de fondos, aunque el sistema NLS y su sucesor, Augment, fueron vendidos a Tymshare, una compañía que más tarde fue comprada por McDonnell Douglas. Parte de su equipo se fue al centro de investigación Xerox PARC, donde siguieron desarrollando el ratón y desarrollaron la interfaz gráfica.

En 1988 Engelbart y su hija, Christina, fundaron el Bootstrap Institute, una entidad que aconsejaría a empresas sobre cómo usar la tecnología para lograr una mejor organización. Dos décadas después la entidad cambió su nombre por el de Doug Engelbart Institute.[15]​

Engelbart falleció el martes 2 de julio de 2013 en su casa en Atherton, California, por infarto.[16]​[17]​

El ratón

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El primer prototipo de ratón concebido por Doug Engelbart y diseñado por Bill English.

El ratón, el invento más conocido de Engelbart fue descrito en 1967. Las pruebas que se realizaron demostraron que era más eficiente y efectivo que otros dispositivos que se diseñaron para realizar selecciones en la pantalla, como el lápiz de luz y el joystick; permitía interactuar en forma sencilla y práctica con las computadoras. Engelbart concibió este artefacto y el ingeniero Bill English, un miembro de su equipo, realizó el diseño detallado.

Engelbart solicitó una patente en 1967 y recibió en 1970, con el casco de madera con dos ruedas de metal (el ratón del ordenador), que se había desarrollado con Bill English, su ingeniero jefe, unos años antes. En la solicitud de patente se describe como un «indicador de posición XY para un sistema de visualización». Engelbart reveló más tarde que fue apodado el «mouse», porque el cable de conexión parecía la cola de un ratón.[18]​[19]​

Años más tarde, la mayoría de los miembros del equipo de Engelbart, incluyendo a English, se trasladaron a Xerox-PARC. Los investigadores allí redefinieron el uso del dispositivo integrándolo en un sistema que utilizaba símbolos icónicos en la pantalla.[20]​

Honores

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Engelbart recibió varios premios en los últimos años, como el Premio Memorial Yuri Rubinsky, el Premio Lemelson-MIT, el Premio Turing, la Medalla John von Neumann y la Medalla British Computer Society's Lovelace.

En 1997, le fue concedido el Premio Lemelson-MIT, del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Este premio está dotado con medio millón de dólares y se otorga a inventores de Estados Unidos por un desempeño sobresaliente; Engelbart y el equipo que lideró desarrollaron ideas que contribuyeron a mejorar la interfaz entre los ordenadores y los seres humanos.

El 9 de diciembre de 2008, Engelbart fue honrado en la celebración del 40 aniversario de la Madre de Todas las Demos de 1968. Este evento, producido por SRI International, se llevó a cabo en el Memorial Auditorium de la Universidad de Stanford.

Los oradores incluyeron varios miembros del equipo original de Engelbart, incluidos Don Andrews, Bill Paxton, Bill English, el patrocinador principal Jeff Rulifson, y otros pioneros de la informática interactiva. Además, Christina Engelbart habló sobre los aportes e innovaciones realizados por su padre.[21]​

Referencias

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  1. ↑ «Fallece Douglas Engelbart, el inventor del ratón». 3 de julio de 2013. Consultado el 3 de julio de 2013. 
  2. ↑ PEDREIRA 'WICHO', JAVIER (4 de julio de 2013). «Douglas Engelbart, un visionario que hizo la informática más accesible». RTVE.es. Consultado el 28 de enero de 2021. 
  3. ↑ a b c «El hombre que inventó el mouse». Archivado desde el original el 29 de junio de 2013. Consultado el 25 de julio de 2013. 
  4. ↑ López López, Anna María, (2019). «2- Diseño gráfico por ordenador». Diseño gráfico digital. Anaya Multimedia. ISBN 978-84-415-4129-0. OCLC 1151063469. Consultado el 28 de enero de 2021. 
  5. ↑ «el sitio web del Instituto Doug Engelbart». Archivado desde el original el 9 de diciembre de 2018. Consultado el 9 de diciembre de 2018. 
  6. ↑ a b Tia O'Brien (9 de febrero de 1999). «El legado duradero de Douglas Engelbart». San Jose Mercury News. Archivado desde com/ci_23592605 el original el 7 de julio de 2013. Consultado el 4 de julio de 2013. 
  7. ↑ «La revolución inacabada II: estrategia y medios para afrontar problemas complejos». Coloquio en la Universidad de Stanford. The Doug Engelbart Institute. Abril 2000. Archivado desde el original el 7 de octubre de 2012. Consultado el 17 de junio de 2012. 
  8. ↑ «El Simposio MIT/Brown Vannevar Bush: Influencia de Doug Engelbart». The Doug Engelbart Institute. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2012. Consultado el 17 de junio de 2012. 
  9. ↑ Engelbart, Douglas C (octubre de 1962). «Aumentar el intelecto humano: A Conceptual Framework». SRI Summary Report AFOSR-3223, Prepared for: Director de Ciencias de la Información, Oficina de Investigación Científica de las Fuerzas Aéreas. SRI International, presentado por The Doug Engelbart Institute. Archivado desde el original el 4 de mayo de 2011. Consultado el 11 de agosto de 2013. 
  10. ↑ «Patentes estadounidenses de Douglas C. Engelbart». The Doug Engelbart Institute. Archivado desde el original el 9 de septiembre de 2018. Consultado el 23 de agosto de 2017. 
  11. ↑ «A Lifetime Pursuit». The Doug Engelbart Institute. Archivado desde html el original el 5 de julio de 2010. Consultado el 11 de agosto de 2013. 
  12. ↑ «Curricum Vitae de Doug Engelbart» (en inglés). Doug Engelbart Institute. Consultado el 20 de enero de 2013. 
  13. ↑ «A Lifetime Pursuit» (en inglés). Doug Engelbart Institute. Consultado el 21 de enero de 2013. 
  14. ↑ «Douglas Engelbart - ARC 1963» (en inglés). ArtMuseum.net. Archivado desde el original el 31 de enero de 2016. Consultado el 20 de enero de 2013. 
  15. ↑ «Nota del Doug Engelbart Institute» (en inglés). Doug Engelbart Institute. 2008. Archivado desde el original el 14 de julio de 2012. Consultado el 30 de junio de 2010. 
  16. ↑ Computer Visionary Who Invented the Mouse
  17. ↑ «Muere Douglas Engelbart». La Vanguardia. 4 de julio de 2013. Consultado el 28 de enero de 2021. 
  18. ↑ «Display-Selection Techniques for Text Manipulation». Consultado el 25 de julio de 2013. 
  19. ↑ «Como fueron los inicios del mouse, el inseparable compañero de la PC». Consultado el 25 de julio de 2013. 
  20. ↑ Ceruzzi, Paul E. (1998). Bernard Cohen y William Aspray, ed. A History of Modern Computing, capítulo 8: Augmenting Human Intellect. (en inglés) (Second printing edición). the MIT Press. ISBN 9780262532037. 
  21. ↑ «SRI International.». Archive.org. 13 de enero de 2012. Archivado desde el original el 13 de enero de 2012. Consultado el 27 de noviembre de 2020. 

Enlaces externos

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Predecesor:
Amir Pnueli 		Premio Turing
1997 		Sucesor:
Jim Gray
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