En primer lugar el interés en resolver esta pregunta en esta entrada dedicada al wikiproyecto protestantismo no es enciclopédico, ni debería serlo el resultado. Lo que se busca en este punto es delimitar futuras aportaciones a los objetivos antes expuestos; en concreto a la materia de la que se va a tratar: el protestantismo. Para ello se hace necesario definir protestantismo sólo con la intención de evitar confusiones o vaguedades en un término y marco de trabajo problemático por la pluralidad doctrinal y eclesial que implica.
Puesto que no existe una organización eclesial concreta que pueda en solitario representar a todo el conjunto de las iglesias protestantes, es mucho más apropiado referirse a este como un movimiento eclesial y doctrinal surgido de la Reforma protestante del siglo XVI. Este término debe ser entendido en sentido amplio, aplicado tanto a las iglesias episcopales/presbiterianas y nacionales como a las iglesias llamadas libres o evangélicas; es decir, lo que comúnmente se llama protestantismo histórico y cristianismo evangélico.
Se podría construir una definición doctrinal desde los principios teóricos del protestantismo y aún así esta resultaría deficiente para entenderlo por completo debido a las diferencias doctrinales que hay en su seno. Aunque el protestantismo se define como esencialmente bíblico, sin entrar a discutir el mayor o menor éxito de este logro, debemos entender que otras confesiones cristianas reclaman para sí el mismo honor dándose lugar a doctrinas dispares.
La mejor definición de protestantismo que puede tener cabida en Wikipedia es aquella que lo defina a posteriori, es decir, descriptivamente y sin intentar idealizar o hacer un compendio de todas sus creencias en un sistema coherente, ni tampoco desarrollando idealmente sus principios generales. El protestantismo hay que entenderlo y presentarlo en sus incoherencias y en su diversidad, aunque destacando los puntos en común.
Marco algunos elementos propios de la fe protestante:
Sola scriptura: Creencia en que la Palabra de Dios escrita en la Biblia es la única regla de fe (iglesias evangélicas) o la autoridad superior ante la tradición (iglesias protestantes históricas)
Sola fide: Es la creencia en que sólo por medio de la fe el hombre es redimido por Dios. Esta creencia puede ir desde una absoluta independencia de la fe en la salvación, desechándose cualquier valor salvífico de otras virtudes teologales, hasta una fe entendida como el compendio de una actitud vital que implica también amor y esperanza (fe viva).
Sola gratia : Es la creencia en que solo por medio de la gracia de Dios (de la cual la Fe es parte) el hombre es redimido por Dios. Esta doctrina es compartida por casi todas las confesiones cristianas. En ciertos ámbitos del protestantismo ha derivado en la consideración de la nulidad salvífica de las obras humanas partiendo de una antropología que considera al hombre como totalmente depravado incapaz incluso de colaborar en su salvación o desearla mismo. Esta doctrina encuentra su extremo en el calvinismo. Actualmente otras iglesias como la Anglicana, Metodista o Luterana no niegan que el hombre necesite de una disposición propia a la hora de recibir la Gracia, fruto de su libertad con la ayuda de Dios. En general todas las iglesias protestantes afirman la absoluta gratuidad de la Gracia y la imposibilidad de merecerla por las obras.
Solus Christus: Esta doctrina reafirma la doctrina universal de que solo por medio de Cristo puede el hombre salvarse. La diferencia con otras confesiones es que el protestantismo ha derivado en la negación de cualquier papel corredentor o de intermediación de los santos. También se niega la veneración de los santos por ser considerada idolatría. La memoria de los santos varía desde su conmemoración austera en las iglesias protestantes históricas hasta el rechazo de cualquier conmemoración en el culto en las iglesias evangélicas.
Soli Deo gloria: Es la creencia en que solo Dios es digno de gloria. Se rechaza por tanto el dar gloria, veneración, adoración a cualquier otra persona o cosa que no sea Dios.
Los sacramentos: Aquí hay profundas diferencias. En general sólo se acepetan dos sacramentos, Cena de Señor y Bautismo; la excepción sería la Iglesia Anglicana que celebra los cinco restantes aunque les concede un carácter inferior. La presencia de Cristo en la Cena del Señor va desde una creencia en su presencia real (explicada con diversas fórmulas) hasta el rechazo de dicha presencia. Se rechaza en general la adoración de los elementos consagrados/bendecidos, el sacrificio incruento y la presencia de Cristo más allá de la celebración del sacramento. El bautismo es practicado a infantes o adultos sin bautizar (iglesias históricas) o a sólo adultos aunque estuviesen bautizados de niños (evangélicos en su mayoría). Las doctrinas sobre el bautismo también van desde algunas muy próximas al catolicismo romano (anglicanos y luteranos) hasta la consideración de éste como un símbolo o declaración pública de fe (evangelismo). Existen además iglesias litúrgicas con liturgias casi iguales a las católico-romanas (anglicanos y luteranos) e iglesias no litúrgicas que sólo conservan la fórmula bautismal y el uso de pan y vino en la Cena.
Eclesiología: Los protestantes reconocen que la Iglesia es una, en lo invisible, cuerpo místico de Cristo, de la que todos los santos forman parte. Sobre el gobierno de la Iglesia las posturas van desde el episcopado histórico (anglicanos y luteranos) hasta el congregacionalismo que sólo admite la figura del presbítero (anciano) y del diácono y no da valor a la sucesión apostólica.
No se entiende como iglesias protestantes aquellas que se han alejado de la doctrina mínima que lleva dicho nombre. La cuestión del origen no es argumento suficiente para reconocer a una comunidad o a una doctrina como protestante. Del mismo modo que no sería correcto referirse a las iglesias protestantes como católica-romanas (pese a tener origen en este ámbito) no es tampoco correcto llamar a la Congregación Cristiana de los Testigos de Jehová o a la Iglesia de los Santos de los Últimos días (mormones) como protestantes (por poner dos ejemplo de relevancia).
Iglesias y corrientes protestantes más importantes
Este proyecto nace con la intención de crear un espacio de colaboración organizado para ampliar, mejorar y crear nuevos artículos relacionados con la fe e historia de las distintas iglesias herederas de la Reforma Protestante. Únete al proyecto.
En la definición del marco de trabajo se explica qué debemos entender por protestantismo. Se ha optado por una definición amplia que incluya iglesias protestantes históricas e iglesias evangélicas.
Este apartado se irá completando con entradas a los artículos en desarrollo, mejora o ampliación; así como aquellos que ya se hayan desarrollado desde este wikiproyecto. También se dedica un espacio a peticiones de desarrollo o mejora.
